Wat zijn energiedranken?
Energiedranken zijn dranken die zijn ontworpen om de consument een uitbarsting van energie te geven. Verschillende vormen bestaan al sinds minstens 1900, maar ze begonnen echt aan populariteit te stijgen in de jaren zestig, voornamelijk in Japan en andere Aziatische landen. Tegen het midden van de jaren negentig hadden ze de Verenigde Staten en Europa bereikt, waar ze enorm populair werden. De meeste worden op de markt gebracht bij jongeren, met advertentiecampagnes die zich richten op deze leeftijdsgroep.
De inhoud van energiedranken varieert. De meeste van hen bevatten stimulerende middelen en methylxanthines zoals cafeïne en theobromine, een van de actieve ingrediënten in chocolade. Ze zitten ook boordevol suikers en kunnen ook kruideningrediënten zoals Ginkgo biloba omvatten. Gewoonlijk worden de kruideningrediënten op de markt gebracht als ongebruikelijk en zeer versterken, en sommige bedrijven suggereren dat de kruiden mensen intelligenter en meer alert maken.
Er is enig gevaar voor energiedranken. Velen van hen bevatten zeer grote hoeveelheden CAffeine, en omdat ze bedoeld zijn voor een snel verbruik in plaats van langzaam nippen, kunnen ze het lichaam overweldigen, de bloeddruk en hartslag verhogen en het lichaam uitdrogen en de normale slaappatronen verstoren. Studenten zijn vooral onderworpen aan deze problemen, omdat ze veel drankjes kunnen consumeren in een poging om stressvolle onderzoeksperioden te maken.
Vaak worden talloze stimulerende middelen gecombineerd in energiedranken en worden de interacties van deze stimulerende middelen mogelijk niet volledig begrepen. Sommige veel voorkomende insluitsels zijn Yerba Mate, Guarana en Ginseng, samen met aminozuren zoals taurine en carnitine. Andere stimulerende ingrediënten zijn inositol, creatine en glucuronolacton. Veel van deze stoffen worden van nature in het menselijk lichaam gecreëerd door metabole processen, hoewel niet in het hoge volume dat wordt gebruikt in energiedranken. Suikers zoals maltodextrin helpen bij te dragen aan de vergoedingleng van een haast na het consumeren van een drankje.
Hoewel ze 'energiedranken' worden genoemd, zijn deze dranken niet geschikt voor atleten. Drankjes die specifiek zijn geformuleerd voor sport, moeten in plaats daarvan worden gebruikt, omdat energiedranken de elektrolytbalans in het lichaam kunnen destabiliseren, wat leidt tot ernstige gezondheidsproblemen. Deze dranken worden soms ook gecombineerd met alcohol, wat een gevaarlijke combinatie kan zijn, omdat de drinker zich alert kan voelen dan hij of zij eigenlijk is, wat leidt tot mogelijke beoordelingsfouten.
Het is waarschijnlijk prima om af en toe een energiedrank te consumeren, omdat de dranken niet inherent ongezond zijn. Overmatige consumptie is echter niet raadzaam. Mensen die gezondheidsproblemen ervaren, zoals duizeligheid, hartkloppingen en een algemeen gevoel van malaise na het consumeren van energiedranken, moeten ze vermijden en een arts raadplegen als de symptomen doorgaan.