Wat is hoogtetraining?
Hoogtetraining, soms een hoogtekamp genoemd, is een manier om het lichaam aan te moedigen om meer rode bloedcellen te produceren, wat het uithoudingsvermogen kan verbeteren bij het uitvoeren van activiteiten op lagere hoogten. Dit soort training omvat idealiter het leven op een lagere hoogte en training op grote hoogte en training, omdat het lichaam zuurstof nodig heeft om te trainen. Hoewel het mogelijk is om hoogtetraining te simuleren met behulp van speciaal gemodificeerde huizen en trainingsfaciliteiten, is het vaker voor om daadwerkelijk naar grote hoogten te reizen om te trainen. Atleten van Endurance Sports profiteren meestal van dit soort training, maar de effecten ervan zullen worden gevoeld door iedereen die een langdurig verblijf op grote hoogte heeft.
Voor de toepassing van hoogtetraining, een hoogte van ongeveer 8.000 ft (2.500 m) is wenselijk, maar elke relatief hoge hoogte zal werken. Het kan moeilijk zijn om zo hoog te vinden die nog steeds geschikt zijn voor training, dus het is gebruikelijk om een lagere hoogte te gebruiken. Voor simulaties van grote hoogten, de preSsure waaraan de atleten worden blootgesteld, is niet gewijzigd, maar de hoeveelheid zuurstof in de lucht wordt verminderd. Meestal bevat lucht ongeveer 20,9 procent zuurstof op zeeniveau, en een kunstmatige hoogte trainingsapparatuur zal dit bedrag verminderen tot ongeveer 15,3 procent.
Het doel van hoogtetraining is om het aantal rode bloedcellen in het lichaam te vergroten. Dit wordt bereikt door de natuurlijke reactie van het lichaam te benutten om gedurende een langere periode meer zuurstof nodig te hebben. Er zijn mensen die zich afvragen of hoogtetraining daadwerkelijk werkt door het aantal rode bloedcellen te vergroten of dat het zelfs maar effectief is. In theorie, als iemand op zeeniveau concurreert, zal de toename van rode bloedcellen enkele dagen aanhouden na het verlaten van de grote hoogte, waardoor iemand een concurrentievoordeel krijgt. Men kan stellen dat eventuele positieve effecten te snel verdwijnen om nuttig te zijn.
Terwijl hoogtetrainingwordt voornamelijk gebruikt door atleten die een verhoogd uithoudingsvermogen nodig hebben, de gewenste effecten van grote hoogten zullen worden ervaren door iedereen die gedurende een langere periode op grote hoogte reist. Veel mensen ervaren een opmerkelijke toename van energie en kracht bij het terugkeren van grote hoogten. Kinderen die normaal op grote hoogten wonen, kunnen zeer hyperactief worden wanneer ze op lage hoogten worden gebracht vanwege soortgelijke effecten. Het is dus duidelijk dat de effecten van hoogtetraining kunnen worden geverifieerd, hoewel het exacte mechanisme en het potentieel voor gebruik mogelijk zijn ter discussie.