Wat is Kaempferia?
Kaempferia is een groep planten die deel uitmaakt van de Ginger -familie, wetenschappelijke naam Zingiberaceae. Misschien wel de meest opvallende plant van dit geslacht, dat wordt gekweekt voor zowel culinaire als medicinale doeleinden, is Kaempferia Galanga, ook bekend onder de gemeenschappelijke namen van Galangal, aromatische gember, zandgener, Kencur en Resurrection Lily. Deze plant is afkomstig uit Azië en wordt gebruikt als een culinair kruid in een breed scala van Aziatische keukens. De poedervormige wortelstokken, of ondergrondse stengelconstructies, worden ook gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde.
De Kaempferia Galanga is een inwoner van India, China, Taiwan, Cambodja en andere gebieden in Zuidoost -Azië. Het is een bloeiende meerjarige plant die de voorkeur geeft aan een warm groeiende omgeving die doet denken aan zijn tropische huis. Kaempferia Galanga geeft ook de voorkeur aan schaduwrijke groeiomstandigheden en vochtige grond. De plant heeft kleine bloemen die groeien in clusters in het midden van zijn drie grote, brede, donkergroene bladeren. Bloemen zijn meestal wit, roze of lavendel in kleur. Ze kunnen in het late voorjaar beginnen te bloeien en kunnen blijven bloeien tot het midden van de herfst.
In Indonesisch, Balinese, Javanese en Chinese keuken is Kaempferia Galanga een populair kookingrediënt gewaardeerd vanwege zijn kruidige, aromatische smaak. De wortelstokken en bladeren van de plant zijn de meest geconsumeerde delen. Rhizomen zijn lichtbruin van kleur, met een uiterlijk dat sterk lijkt op die van de gewone gemberwortel. Ze kunnen worden gebruikt om soepen, sauzen of rijstgerechten te laten op smaak brengen, terwijl de bladeren gaar kunnen worden en geserveerd als groente.
Kaempferia Galanga is een van de vier unieke plantensoorten waarnaar wordt verwezen door de gemeenschappelijke naam, "Galangal". Hoewel de planten met deze naam een soortgelijk uiterlijk hebben, kan K. Galanga worden onderscheiden van de anderen omdat de bloemen geen stengels hebben en de wortelstokken zijn lichter van kleur. De smaak van Kaempferia Galanga verschilt ook van THij Galangal dat vaak wordt gebruikt als een ingrediënt in het Vietnamees en Thais koken, dat een aardse citrussmaak heeft en pittiger tonen mist.
Traditionele Chinese geneeskunde maakt ook gebruik van de wortelstokken van deze plant en gebruikt ze om een verscheidenheid aan kleine medische klachten te behandelen. De wortelstokken worden meestal verkocht bij kruidengeneeskunde kraampjes in poedervorm. Ze zijn vaak gewend om indigestie te kalmeren en de symptomen van ademhalingsaandoeningen te minimaliseren, zoals de verkoudheid. Deze toepassingen zijn, niet verrassend, vergelijkbaar met het medicinale gebruik van gewone gemberwortel. Kaempferia Galanga kan ook worden gebruikt om pijn van hoofdpijn en tandpijn te verzachten.