Wat is rotszout?

Rotszout is de minerale vorm van natriumchloride, ook wel bekend als tafelzout. Het wordt soms 'halite' genoemd, vooral wanneer het industrieel wordt gebruikt. Deze vorm van zout is verkrijgbaar in de meeste supermarkten en ook in hardware -winkels, die het in massieve zakken opslaan om ijs op de wegen in de winter te houden. Er zijn een aantal toepassingen voor rotszout, variërend van het maken van zelfgemaakt ijs tot het afschrikken van indringers.

Het primaire verschil tussen rots en tafelzout is de grootte. Rotszout vormt zich in zeer grote, dikke kristallen, in tegenstelling tot de kleine kristallen die worden gezien in tafelzout. Net als tafelzout heeft het ook een assortiment sporenmineralen die een impact kunnen hebben op hoe het zich chemisch gedraagt. Vanwege de grote kristalgrootte wordt steenzout meestal niet direct gebruikt bij het koken, omdat het lang duurt om op te lossen.

Deze vorm van zout wordt gedolven uit afzettingen die ondergronds vormen. Deze afzettingen zijn meestal de overblijfselen van het binnenlandEas dat duizenden of miljoenen jaren geleden verdampte. Tafelzout komt daarentegen bijna uitsluitend van verdampingsvijvers die zout uit zeewater verwijderen. Mensen zijn zich al eeuwen bewust van de afzettingen van rotszout, en wanneer zout nog steeds vrij zeldzaam was, werden oorlogen soms gevoerd over de controle van dergelijke afzettingen, omdat zout zo cruciaal is voor veel menselijke activiteiten.

Zout verlaagt het vriespunt van water, dus rotszout is historisch gebruikt om ijzige wegen te zout in de winter om het ijs weg te smelten. Wegzout, zoals het soms wordt genoemd, is grotendeels afgebouwd ten gunste van andere materialen zoals zand vanwege zorgen over zoute afvoer en het milieu. Rotszout wordt ook gebruikt in een breed scala aan productietoepassingen waarin zout vereist is. Mensen gebruiken het soms als een vorm van humane munitie om ongewenste dieren- en menselijke bezoekers weg te drijven zonder hen pijn te doen, hoewel een face vol zout kan potentieel zeer gevaarlijk zijn, vooral als pellets het in de ogen raken.

Thuis gebruiken mensen vaak rotszout als ze ijs maken. Wanneer het is ingepakt met ijs in een ijsmaker, verlaagt het het vriespunt, waardoor het ijs kouder kan worden. Het zout kan ook worden gebruikt bij het beitsen en uitharden, en om zoutkorstjes te maken voor verschillende voedselproducten. Als het zal worden geconsumeerd, moeten koks zeker zijn dat ze food-grade rockzout kopen, omdat sommige bedrijven zout behandelen die bedoeld zijn voor wegen en ander gebruik met chemicaliën.