Wat is Salmonella?

Salmonella verwijst naar een geslacht van staafvormige bacterie, genoemd naar hun ontdekker Daniel Salmon in 1906. Sommige van deze bacteriën zijn verantwoordelijk voor veel ziekten bij mensen en andere dieren, meestal voedselvergiftiging en tyfuskoorts. Salmonella leeft in de darmen van zoogdieren, vogels en reptielen en is meestal onschadelijk.

Het type salmonella dat een gezondheidsrisico is voor mensen wordt meestal gecontracteerd door rauw vlees, rauwe eieren, rauwe schaaldieren of ongepasteuriseerde dierlijke producten zoals melk en kaas. Deze bacteriën kunnen ook worden verkregen door levende schildpadden, vogels en mensen aan te raken die de bacteriën in handen hebben. Het is geen bedreiging totdat het wordt ingenomen, wat een reden is waarom handwassen belangrijk is.

Voedselvergiftiging veroorzaakt door deze bacteriën is het gevolg van het aanraken of eten van besmet voedsel. Symptomen zijn onder meer diarree, braken, buikkrampen en koorts. Veel voedingsmiddelen die mensen in hun huis bereiden, vooral vlees en gevogelte, heb om deze reden waarschuwingslabels over veilige hantering op de verpakking. Vlees dat niet goed is gekookt of voedsel dat niet wordt gecontroleerd, is vaak het gevolg van Salmonella -vergiftiging bij het uit eten.

Salmonella -vergiftiging verdwijnt meestal vanzelf zonder behandeling in vijf tot zeven dagen. Als braken en diarree echter ernstig en langdurig zijn, kan een persoon gevaarlijk uitgedroogd worden en moet hij medische hulp zoeken. Bovendien, geïnfecteerde zuigelingen, ouderen en mensen die zwak immuunsysteem hebben, hebben vaak medische zorg nodig omdat Salmonella zich soms verspreidt naar de bloedstroom en fataal kan worden.

Tyfus is een veroorzaakt door een stam van Salmonella vergelijkbaar met die wat voedselvergiftiging veroorzaakt, maar ernstiger. In tegenstelling tot Salmonella -vergiftiging, lost tyfus niet op en moet hij worden behandeld met specifieke antibiotica. Een persoon die is behandeld voor tyfuskoortsKan nog steeds dagen, weken of jaren nog steeds besmettelijk zijn voor anderen, hoewel die persoon niet langer symptomen heeft.

Tyfuskoorts is niet gebruikelijk in westerse landen. Het wordt eerder gevonden in besmet water en voedselvoorraden van sommige ontwikkelingslanden. Tyfus wordt voornamelijk verspreid door de inname van ontlasting en urine. In landen die niet voldoende afvalwaterverwijdering hebben, vervuilen menselijke en dierlijk afval hetzelfde water dat wordt gebruikt voor het drinken, koken en met de hand wassen. Onbehandeld achtergelaten, tyfus is fataal.