Wat is het verschil tussen een yam en een zoete aardappel?
De yam en zoete aardappel zijn heel verschillende planten, hoewel ze er misschien enigszins op lijken. In de meeste gevallen eet je in de meeste gevallen een heel zoete oranje of geel vleesde aardappel, eigenlijk een zoete aardappel en geen yam. Tenzij u op een internationale markt winkelt of uw maaltijd in Afrika consumeert, is de kans groot dat u een zoete aardappel consumeert.
De verwarring begint wanneer Afrikanen als slaven naar Amerika werden gebracht. De yam, een zeer belangrijk en zetmeelrijk onderdeel van veel Afrikaanse diëten, lijkt een beetje op een zoete aardappel. Zo gebruikten veel slaven de woorden yam en zoete aardappel door elkaar en de naam vastgelopen.
In de VS kunnen de twee voedingsmiddelen worden onderscheiden omdat de zoete aardappel de neiging heeft minder zoet te zijn dan de yam. In werkelijkheid werkt het echte yam- en zoete aardappelverschil in de tegenovergestelde richting: Afrikaanse yams zijn minder zoet, groter en zetmeelier. In feite kan een Afrikaanse yam tot 100 pond bereiken (45,35 kilogram). De grootste geregistreerde yam was 130 pond (59 kg).
De yam is meestal zachter en ligt hierin het grote verschil in het debat. Strenge zoete aardappelen werden aanvankelijk in de VS gekweekt. Zachter variëteiten begonnen te worden gekweekt en werden vaak bestempeld als yams. Het vergelijken van een yam en zoete aardappel kan dus het onderscheid betekenen tussen een vrij zachte wanneer gekookte aardappel, of een redelijk stevig wanneer gekookt.
Er zijn enkele basale botanische verschillen tussen een echte yam en zoete aardappel. De Afrikaanse yam is gerelateerd aan bepaalde grassen en aan lelies. Het is ook een monocot die één embryonaal zaadblad vertoont wanneer het voor het eerst uit de grond ontspuit. Omgekeerd is de zoete aardappel gerelateerd aan de Morning Glory -familie en nauwer verwant aan andere soorten aardappelen. Het is een dicot en vertoont twee embryonale bladeren tijdens het ontspruiten.
De verkeerd genoemde yam geeft een kok vaak een idee van het typevan zoete aardappel die hij of zij eigenlijk gaat serveren. De granaat yam (eigenlijk een zoete aardappel) wordt bijvoorbeeld vaak beschouwd als een van de meest heerlijke, en staat bekend om zijn zeer zoete smaak en diepe oranje kleur.