Hvad er forskellen mellem en yam og en sød kartoffel?
Yam og søde kartoffel er ganske forskellige planter, selvom de måske ser lidt ens ud. I de fleste tilfælde, hvis du spiser en meget sød orange eller gul kødet kartoffel, spiser du faktisk en sød kartoffel og ikke en yam. Medmindre du handler på et internationalt marked eller tilfældigvis spiser dit måltid i Afrika, er chancerne for, at du spiser en sød kartoffel.
Forvirringen begynder, når afrikanere blev bragt til Amerika som slaver. Yam, som er en meget vigtig og stivelsesagtig del af mange afrikanske diæter, ligner lidt en sød kartoffel. Således brugte mange slaver ordene yam og søde kartoffel ombytteligt og navnet fast.
I USA kan de to fødevarer skelnes, fordi den søde kartoffel har en tendens til at være mindre sød end yam. I virkeligheden fungerer den virkelige yam og søde kartoffelforskel i den modsatte retning: afrikanske yams er mindre søde, større og stivelsesrige. Faktisk kan en afrikansk yam nå så stor som 100 pund (45,35 kg). Den største registrerede yam var 130 pund (59 kg).
Yam har en tendens til at være blødere, og her ligger den store forskel i debatten. Fastere søde kartofler blev oprindeligt dyrket i USA. Blødere sorter begyndte at blive dyrket og blev ofte mærket som yams. Således kan sammenligne en yam og sød kartoffel betyde sondringen mellem en ret blød, når det er kogt kartoffel, eller et ret firma, når det er kogt.
Der er nogle grundlæggende botaniske forskelle mellem en rigtig yam og sød kartoffel. Den afrikanske yam er relateret til visse græs og til liljer. Det er også et monocot, der udviser et embryonalt frøblad, når det først spirer fra jorden. Omvendt er den søde kartoffel relateret til Morning Glory -familien og mere tæt knyttet til andre typer kartofler. Det er en dicot og udviser to embryonale blade, når man spirer.
The Misnamed Yam giver ofte en kok en idé om typenaf sød kartoffel han eller hun vil faktisk servere. For eksempel betragtes Garnet Yam (faktisk en sød kartoffel) ofte som en af de mest dejlige og er kendt for sin meget søde smag og dybe orange farve.