Wat is de laterale meniscus?
De laterale meniscus is een structuur in het kniegewricht. Deze cirkelvormige band van vezelachtig kraakbeen fungeert als een kussen tussen de twee botten van het gewricht, wat helpt bij de gewichtsverdeling en het absorberen van schokken. Sportblessures van de knie kunnen een laterale meniscusscheur veroorzaken, die lang kan duren om te genezen als deze niet snel en correct wordt behandeld.
Binnen de knie zijn er twee menisci: de laterale en de mediale meniscus . Elk is een ruw cirkelvormige structuur en liggend naast elkaar lijken de twee op een figuur acht. Beide structuren zijn verbonden met ligamenten die de knie articuleren. Aan de achterkant van het gewricht is de meniscus verbonden met het achterste kruisband. Volledig functionele menisci zijn essentieel voor de juiste werking van de knie en als een of beide gewonden zijn, is het kniegewricht vaak ernstig aangetast.
In tegenstelling tot de mediale meniscus is het relatief onwaarschijnlijk dat de laterale meniscus een verwonding oploopt, omdat deze minder volledig gearticuleerd is. Ongecontroleerde of plotselinge draaiende bewegingen kunnen een gescheurde laterale meniscus veroorzaken. Deze treden meestal op in sporten waar plotselinge richtingsveranderingen veel voorkomen, zoals voetbal, hockey en andere contactsporten. Oudere mensen lopen meer risico op een verwonding van de meniscus, omdat de kwaliteit van het kraakbeen degenereert met de leeftijd.
Symptomen van een verwonding aan de laterale kraakbeenschijf zijn pijn of gevoeligheid rond het laterale oppervlak van de knie. Dit oppervlak bevindt zich aan de buitenkant van de knie. Binnen een tot twee dagen van aanhoudende verwonding, zal de knie zwellen en meer teder en pijnlijk worden. De pijn van deze blessure is het meest intens wanneer de knie gebogen of gedraaid is. Soms maakt het gewricht een klik- of kraakgeluid wanneer het wordt gemanipuleerd.
Milde verwondingen aan gescheurd lateraal kniekraakbeen kunnen worden behandeld door de RICE-methode toe te passen, die rust, ijs, compressie en verhoging van het gewricht omvat. Omdat atleten en sportdeelnemers deze blessures meestal oplopen, is het meestal wenselijk dat een vorm van oefening wordt gehandhaafd, zelfs terwijl de blessure geneest. Vaak is het mogelijk om door te gaan met zachte oefening om spiermassa en kracht te behouden, zolang de gewrichtsblessure niet wordt verergerd.
Als het letsel te ernstig is om thuis te behandelen, kan laterale meniscuschirurgie nodig zijn. Verwondingen die een operatie vereisen, worden soms 'emmerhandgreep'-tranen genoemd, waarbij de scheur in het kraakbeen ver genoeg is uitgestrekt zodat een deel van de meniscus als een handvatvormige flap afscheurt. Over het algemeen is de bedoeling van een operatie om zoveel mogelijk van de meniscus te behouden en te repareren, maar in sommige gevallen is de schade zo ernstig dat volledige verwijdering nodig kan zijn. Na de operatie ondergaat een patiënt een schema met fysiotherapie-oefeningen om het herstel te bevorderen en de sterkte en flexibiliteit van het gewricht te verbeteren.