O que é o menisco lateral?
O menisco lateral é uma estrutura localizada dentro da articulação do joelho. Essa banda circular de cartilagem fibrosa atua como uma almofada entre os dois ossos da articulação, auxiliando na distribuição de peso e absorvendo o choque. Lesões esportivas no joelho podem causar uma ruptura lateral do menisco, que pode levar muito tempo para cicatrizar se não for tratada rápida e corretamente.
Dentro do joelho existem dois meniscos: o menisco lateral e o medial . Cada uma é uma estrutura mais ou menos circular e, lado a lado, as duas se assemelham à figura oito. Ambas as estruturas estão conectadas a ligamentos que articulam o joelho. Na parte traseira da articulação, o menisco é conectado ao ligamento cruzado posterior. Os meniscos totalmente funcionais são essenciais para que o joelho funcione corretamente e, se um ou ambos são lesionados, a articulação do joelho geralmente fica seriamente comprometida.
Ao contrário do menisco medial, é pouco provável que o menisco lateral sofra uma lesão, pois é menos articulado. Movimentos descontrolados ou repentinos de torção podem causar um menisco lateral rasgado. Estes tendem a ocorrer em esportes onde mudanças repentinas de direção são comuns, como futebol, hóquei e outros esportes de contato. Os idosos correm maior risco de lesões no menisco, porque a qualidade da cartilagem degenera com a idade.
Os sintomas de uma lesão no disco da cartilagem lateral incluem dor ou sensibilidade ao redor da superfície lateral do joelho. Esta superfície está do lado de fora do joelho. Dentro de um a dois dias após a lesão, o joelho incha e fica mais sensível e dolorido. A dor desta lesão é mais intensa quando o joelho é dobrado ou girado. Às vezes, a articulação pode emitir um clique ou estalar quando manipulada.
Lesões leves na cartilagem lateral do joelho rasgada podem ser tratadas aplicando o método RICE, que compreende repouso, gelo, compressão e elevação da articulação. Como atletas e participantes de esportes costumam sofrer essas lesões, geralmente é desejável que alguma forma de exercício seja mantida mesmo enquanto a lesão está cicatrizando. Muitas vezes, é possível continuar com exercícios leves para manter a massa e a força muscular, desde que a lesão articular não seja agravada.
Se a lesão for muito grave para ser tratada em casa, poderá ser necessária uma cirurgia lateral do menisco. Os ferimentos que requerem cirurgia são, às vezes, conhecidos como lágrimas com “alça de balde”, nas quais a lágrima na cartilagem se estendeu o suficiente para que uma parte do menisco se solte como uma aba em forma de alça. Geralmente, a intenção da cirurgia é preservar e reparar o máximo possível do menisco, mas em alguns casos, o dano é tão grave que a remoção total pode ser necessária. Após a cirurgia, o paciente passará por um cronograma de exercícios de fisioterapia para ajudar na recuperação e melhorar a força e a flexibilidade da articulação.