Wat is een botsingssensor?
Een botsingssensor steekt een mechanisch apparaat of een voertuig uit met wat een bewustzijn van zijn omgeving lijkt te zijn en een vermogen om te reageren op botsingen in die omgeving. Traditioneel zijn botsingssensoren gebruikt om een daadwerkelijke botsing tussen een voertuig en een object van welke aard dan ook te detecteren of te 'voelen'. Vooral op het gebied van robotica wordt de term botsingssensor soms genomen om een apparaat te betekenen dat een daadwerkelijke botsing of een naderende botsing voelt. Als de mogelijkheid van een botsing wordt waargenomen, kan het apparaat op de een of andere manier een waarschuwing aangeven, zodat een botsing wordt vermeden. Een apparaat dat specifiek is ontworpen om een botsing te voorkomen, wordt soms een botsingsvermijdingssensor of een anti-collision sensor genoemd om ze te onderscheiden van een botsingssensor.
In eenvoudige termen is een sensor een apparaat dat een apparaat omzet in een stimulus in een werking en ze kunnen zeer complex of vrij eenvoudig zijn. Een eenvoudig voorbeeld is de schakelaar op een zaklamp. Wanneer de zaklamp is ingeschakeld, worden twee stukken metaal door een impact aan elkaar geduwd. Hiermee wordt een elektrisch circuit voltooid en stroomstromen om het licht aan te zetten. Deze energie is vergelijkbaar met die welke wordt gebruikt om de airbagafgifte in een voertuig te signaleren.
Een iets meer geavanceerde botsingssensor is een elektronisch apparaat dat een stimulus meet en kwantificeert en deze omzet in een meetbaar elektronisch signaal. Een dergelijk apparaat in een auto kan mogelijk geen signaal verzenden, tenzij beweging of druk een bepaald niveau van intensiteit bereikt of gedurende een bepaalde periode blijft bestaan. In dat geval zou een botsing van voldoende intensiteit moeten zijn of lang genoeg om de reactie te veroorzaken.
Als een auto bijvoorbeeld iets raakt, wordt druk uitgezet op de bumper van de auto. Afhankelijk van de hoeveelheid druk op de bumper, wordt de impact gedetecteerd door een botsingssensor. De botsingssensor activeert vervolgens een elecTricale stroom, wat resulteert in een signaal dat wordt verzonden om de afgifte van de airbag te activeren. Met andere woorden, fysieke druk is de stimulus en de airbagafgifte is de reactie. Sommige botsingssensoren kunnen zelfs een signaal sturen naar een externe wegenhulpdienst, zoals OnStar ™.
Een botsingssensor kan ook worden gebruikt voor een groot aantal praktische doeleinden. Robotachtige stofzuiger, zoals de Roomba ™, gebruiken botsingssensoren om hen te helpen door een kamer te navigeren. Wanneer een Roomba ™ tegen een solide object botst, zoals het been van een stoel, wordt een voorgeprogrammeerde reactie op de botsing, een willekeurige wandeling genoemd, geactiveerd. Net zoals het klinkt, is een willekeurige wandeling een reeks stappen in een willekeurige richting of traject.