Wat is voorspellende technologie?
Voorspellende technologie verwijst naar de technieken en hulpmiddelen die worden gebruikt om toekomstig gedrag en voorkeuren bij consumenten en andere groepen te modelleren. Er bestaan veel toepassingen voor voorspellende technologie, van het verbeteren van de efficiëntie van callcenterwerkplekken tot het identificeren van mogelijke terroristische dreigingen. Het meest voorkomende gebruik ervan is in marketing, zoals dat wordt gedaan door retailers. In alle gevallen zoekt voorspellende technologie naar patronen in gedrag en resultaten in het verleden om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen.
De wens of noodzaak om te voorspellen wat er zal gebeuren, is er een die mensen als steeds waardevoller beschouwen. Hierdoor zal voorspellende technologie waarschijnlijk steeds gewoner worden naarmate de tijd verstrijkt. Het wordt vaak gebruikt bij het voorspellen van weerpatronen, prijsbewegingen op aandelenmarkten, verkeerspatronen en nog veel meer. Marketing is echter waarschijnlijk het meest winstgevende gebruik.
Veel retailers verzamelen informatie over welke consumenten welke producten kopen, in een poging om patronen vast te stellen. Deze patronen worden later gebruikt om reclamecampagnes op maat te maken. Een van de manieren waarop we dit zien gebeuren, is wanneer we online producten kopen. Vaak geeft de website ons een lijst met items die zijn gekocht door klanten met vergelijkbare interesses als de onze. Dit gebeurt automatisch, met voorspellende technologie.
De manier waarop dergelijke technologieën in marketing worden gebruikt, wordt vaak datamining genoemd. In dit geval worden niet de gegevens als zodanig gedolven, maar eerder bruikbare patronen die aanwezig zijn in de gegevens. Niet alleen worden patronen en hun veranderingen op deze manier waargenomen, maar eerder onbekende feiten kunnen ook aan het licht komen door deze technieken. Datamining heeft interessante potentiële toepassingen, waaronder mogelijk worden gebruikt om patronen in financiële transacties en internationale reizen te zoeken om terroristische activiteiten te voorspellen en te voorkomen.
Een andere vorm van voorspellende technologie is de voorspellende dialer, vaak gebruikt in callcenters om de efficiëntie te maximaliseren. Dit zijn geautomatiseerde systemen die veel nummers bellen als onderdeel van een advertentie- of politieke campagne die bedoeld is om grote aantallen mensen zo efficiënt mogelijk te bereiken. Voorspellende kiezers controleren niet alleen de manier waarop oproepen worden beantwoord, maar zoeken ook naar patronen. Het doel van dit type technologie is om alle beschikbare agenten zoveel mogelijk oproepen te laten aannemen, met een minimum aan downtime, en om gespreksafgifte te voorkomen, waarbij iemand de oproep beantwoordde, maar er was geen agent beschikbaar. Voorspellende dialers werken het beste voor cold-calling leads en deze filteren naar een groot aantal telefoonagenten.