Hva er Six Sigma?

Six Sigma er et sett med metodologier som brukes av bedrifter for å oppnå ekstremt lave sviktfrekvenser i enhver prosess. Begrepet stammer fra den matematiske bruken av sigma i statistikk som standardavvik. Six Sigma er derfor seks standardavvik.

I teorien ville en Six Sigma være omtrent 2 feil per milliard forsøk. I praksis, på grunn av en drift på pluss eller minus 1,5, betyr denne statusen faktisk færre enn 3,4 feil per million. Dette er en ekstremt lav sviktfrekvens, men har vist seg å være mulig i industrien etter næring de siste 20 årene.

Bob Galvin fra Motorola var en trailblazer i adopsjonen av Six Sigma av Motorola og andre selskaper. Hans insistering på høye nivåer av kvalitetskontroll, og påfølgende rettferdiggjørelse da Motorola oppnådde disse nivåene, førte til spredning av systemet i hele produksjonsverdenen. Systemets grunnlegger er siden vellykket brukt i mange andre virksomhetsområder, inkludert kundeservice, transaksjonsvirksomheter og servicenæringer.

Begrepet svikt er definert i hver bransje og produktlinje, og betyr ganske enkelt en mangel som kundene anser som kritiske. Six Sigma forsøker å redusere disse manglene til et nivå under 3,4 feil per million.

Det er to hovedmetodologier i Six Sigma. Den første er DMAIC-prosessen: definere, måle, analysere, forbedre, kontrollere. Det andre er DMADV-prosessen: definere, måle, analysere, designe, verifisere. DMAIC brukes til prosesser som allerede er på plass som ikke oppfyller systemets spesifikasjoner, for å hjelpe dem med å bringe dem innenfor terskelen. DMADV brukes til utvikling av nye produkter eller prosesser for å sikre at de møter verden på Six Sigma nivåer av kvalitet.

Det er tre hovedsertifiseringsnivåer for Six Sigma-mestring: grønne belter, svarte belter og mestre svarte belter. For å oppnå hver rangering, må en person gjennomgå omfattende opplæring i systemets teknikker og metodologier, og deretter bestå en sertifiseringstest. I følge noen undersøkelser sparer svarte belter selskaper gjennomsnittlig mellom $ 200,000 til $ 300,000 US Dollars (USD) per prosjekt og klarer å fullføre opptil seks prosjekter per år.

General Electric er plakaten til Six Sigma-bevegelsen, med estimerte innsparinger på over $ 10 milliarder dollar i løpet av de første fem årene etter implementering siden 1995. Deres dedikasjon til å redusere variasjonen i hver eneste transaksjon siden implementeringen har ikke bare ført til økt fortjeneste , men også til et bedre offentlig image og kundeforhold.

Seks Sigma-verdier er rett frem og utrolig nyttige for bedrifter i alle størrelser. Ved å fokusere nådeløst på kvalitet og reduksjon i variasjoner av produktkonsistens, lover systemet en bedre virksomhet totalt sett.