Hva er kontekstuell undervisning?

Kontekstuell undervisning er en metode der elevene får en praktisk mulighet til å lære hvordan konsepter introdusert i klassen gjelder omverdenen. Det er en måte for lærere å øke studenters engasjement i, og beholde og forståelse av, læreplanen i tillegg til undervisningsevner på en slik måte at de lett kan overføres til et profesjonelt miljø. Denne teorien påvirker lærerens valg av presentasjonsstil, miljø og vurdering.

Metoden for kontekstuell undervisning er basert på seks hovedprinsipper. Noe av det viktigste er at studentene driver problembasert læring, slik at begrepene som læres, kan brukes praktisk, i stedet for å presenteres som abstrakte ideer. Metoden inkluderer både selvregulert studie og arbeid i grupper, slik at studentene kan lære å bli både selvhjulpne og teamspillere. Studentene læres opp konsepter i den mest autentiske omgivelsen som er tilgjengelig, slik at ferdigheter kan brukes på den virkelige verdens kompleksiteter. Metoden tar også hensyn til studentenes etniske bakgrunn og historie for å berike og utvide læringsprosessen.

Problembasert læring med den kontekstuelle undervisningsmetoden kan benyttes med en reell problemstilling eller en simulert i klasserommet. Problemet kan være det overordnede problemet for en hel læreplan, eller en mindre problemstilling som må løses i løpet av en oppgave. Å velge et tema i samfunnet, særlig et som har betydning for studentene, kan bidra til å fremme studentenes forståelse av metodene som brukes for å løse problemet. Det kan også oppmuntre studentene til å bli mer engasjert i problemløsingsprosessen.

Kontekstuell undervisning krever at elevene jobber både alene og i grupper. Når studentene driver med selvregulert læring, tilegner de seg ferdighetene som er nødvendige for å ta individuelle beslutninger uten andres innflytelse. Det er også viktig for studentene å jobbe i grupper - både med hverandre og i samfunnet - for å lære å absorbere nye konsepter, presentere personlige ideer og imøtekomme andres kontrastfulle synspunkter.

Ved å presentere problemer i flere sammenhenger og vurdere dem på måter som tilnærmer reaksjoner i den virkelige verden på problemløsning, gir kontekstuell undervisning elevene en smakebit på de forskjellige situasjonene og svarene man kan forvente i arbeidet sitt. Studentene lærer å være tilpasningsdyktige og fleksible når de løser lignende problemer i en rekke situasjoner og omgivelser. Når resultatene av arbeidet deres blir evaluert med profesjonelle standarder, tilegner de seg en dypere forståelse av hvilke ferdigheter som vil kreves for å lykkes i sitt yrke.

Å imøtekomme og omfavne mangfoldet til studentene er en annen måte den kontekstuelle metoden øker studentengasjement og reell verdensforståelse av læreplanen. Ved å anvende konsepter på egne erfaringer og verdensanskuelser, kan studentene se for seg og forutse egne behov og svar på arbeidsplassen. De kan også skaffe seg forståelse og forståelse for andre kulturer og lære å innlemme disse forskjellene i deres profesjonelle tankesett.