Hva er en lærerpensjon?

En lærerpensjon er en pensjonsordning som ofte er tilgjengelig for offentlige skolelærere i mange regioner. For å tiltrekke folk til læringssystemet tilbyr mange regjeringer og skolesystemer et sjenerøst pensjonsprogram for lærere som inkluderer arbeidsgiverbidrag og offentlige bidrag, samt bidrag gitt av lærerne selv. Med nedfall skapt av finanskrisen i 2008, har det blitt reist betydelig debatt om rettferdigheten i lærernes pensjonsplaner, hvorav mange er drastisk underfinansiert av regjeringen.

Å jobbe som lærer er en vanskelig jobb som krever betydelig utdanning. Barne- og ungdomsskolelærere har sjelden muligheter til å gå videre i forhold til karrieren; de som forblir lærere gjennom en lang karriere, gjør det med å vite at de neppe vil oppnå berømmelse og formue. Siden utdanning er ansett som et viktig element for å bevare en vellykket natur, har regjeringer lenge søkt måter å trekke talentfulle, utdannede voksne til læreryrket. Å lage en pensjonsplan med høyt bidrag er en av måtene mange regjeringer prøver å bringe nye lærere inn i systemet, og beholde lærere som allerede jobber på skoler.

Lærerpensjonen fungerer på samme måte som en privat pensjonsordning, for eksempel en 401 (k), men er et distinkt system. En av de viktigste forskjellene er at mange læreres pensjonsordninger opererer med en ytelsesbasert, snarere enn investeringsbasert avkastningssystem. Med en 401 (k) plan er avkastningen svært varierende basert på ytelsen til investeringsmarkedet. En ytelsesbasert lærerpensjon betyr derimot at lærerne er garantert avkastning basert på deres tjenesteår, inntektsnivå, alder ved pensjon og forventet levealder. Hvis markedet presterer dårlig, betyr dette at pensjonen kan bli farlig underfinansiert, siden faktiske avkastningsrenter kan ende langt lavere enn den lovede avkastningssatsen.

Ved pensjonering blir ansatte med pensjonsplan for lærere kvalifisert til å få månedlige ytelser eller foreta variabel uttak fra fondet. Selv om månedlige ytelser vanligvis er langt mindre enn lærerens arbeidslønn, kan de fremdeles gi en levelig inntekt for pensjon. Under mange planer kan lærere trekke seg fra jobb allerede i en alder av 55, forutsatt at de har gitt minst 30 års tjeneste.

Kontroversen rundt lærernes pensjoner dreier seg i stor grad rundt den garanterte avkastningsgraden og veksten i utdanningsbransjen. Når befolkningen vokser, blir flere lærere nødvendige, noe som betyr at mengden penger som betales til lærernes pensjonsplaner kan stige langt over finansieringsnivået. I tillegg til et vaklende finansmarked kan dette føre til enorme underskudd mellom garanterte pensjonsnivåer og tilgjengelige midler. Mens noen forståsegpåere og økonomer hevder at pensjoner må reduseres dramatisk, argumenterer detractors for at utdanning er et grunnleggende krav for en blomstrende økonomi, og at det bør være et av de siste områdene for å møte økonomiske kutt.