Vad är en lärarpension?
En lärarpension är ett pensionssystem som ofta är tillgängligt för offentliga skollärare i många regioner. För att locka människor till undervisningssystemet erbjuder många regeringar och skolsystem ett generöst pensionsprogram för lärare som inkluderar arbetsgivares och statliga bidrag samt bidrag från lärarna själva. När nedfall skapades av finanskrisen 2008 har en betydande debatt väckts om rättvisan i lärarnas pensionsplaner, av vilka många är drastiskt underfinansierade av regeringen.
Att arbeta som lärare är ett svårt jobb som kräver betydande utbildning. Lärare i grundskolan och gymnasiet har sällan möjligheter att gå vidare när det gäller sin karriär; de som förblir lärare under en lång karriär gör det med att veta att de osannolikt kommer att uppnå berömmelse och förmögenhet. Eftersom utbildning anses vara ett viktigt element för att bevara en framgångsrik natur har regeringar länge sökt sätt att dra begåvade, utbildade vuxna till läraryrket. Att skapa en pensionsplan med högt bidrag är ett av de sätt som många regeringar försöker få nya lärare till systemet och behålla lärare som redan arbetar på skolor.
Lärarpension fungerar på samma sätt som en privat pensionsplan, till exempel en 401 (k), men är ett distinkt system. En av de viktigaste skillnaderna är att många lärares pensionssystem använder en förmånsbestämd, snarare än investeringsbaserat avkastningssystem. Med en plan på 401 (k) är avkastningen mycket varierande baserat på investeringsmarknadens resultat. En förmånsbestämd lärarpension innebär däremot att lärarna garanteras en avkastning baserat på deras tjänsttjänst, inkomstnivå, ålder vid pensionering och livslängd. Om marknaden presterar dåligt innebär detta att pensionen kan bli farligt underfinansierad, eftersom faktiska avkastningsräntor kan hamna mycket lägre än den utlovade avkastningskursen.
När de går i pension kan anställda med en lärarpensionsplan vara berättigade till månatliga förmåner eller göra rörliga uttag från sin fond. Även om månatliga förmåner vanligtvis är mycket mindre än lärarens arbetslön, kan de fortfarande ge en livskraftig inkomst för pensionering. Enligt många planer kan lärare gå i pension redan i åldern av 55, förutsatt att de har gett minst 30 års tjänst.
Kontroversen kring lärares pension handlar till stor del om den garanterade avkastningen och tillväxten i utbildningsindustrin. När befolkningen växer blir fler lärare nödvändiga, vilket innebär att mängden pengar som betalas till lärarnas pensionsplaner kan stiga långt över finansieringsnivåerna. Tillägg till en vaklande finansmarknad kan detta leda till enorma brister mellan garanterade pensionsnivåer och tillgängliga fonder. Medan vissa utbildare och ekonomer hävdar att pensioner måste minskas dramatiskt, hävdar avskräckare att utbildning är ett grundläggande krav för en blomstrande ekonomi, och att det bör vara ett av de sista områdena för att möta ekonomiska nedskärningar.