Hvordan sjekker jeg pulsen?

En persons puls er frekvensen av hjerteslag, vanligvis målt i slag per minutt. Når hjertet pumper blod, utvides kroppens primære arterie, aorta, og trekker seg sammen rytmisk sammen med hjerterytmen. Disse arterielle sammentrekningene skjer i hele kroppen, også i samme tempo ved hjerteslaget. En persons puls kan måles hvor som helst der en arterie er nær nok til huden til at disse sammentrekningene kan kjennes. Det vanligste stedet for en person å måle sin egen puls er rett under håndleddet på palmesiden.

For å kontrollere en puls plasseres de to første fingrene på innsiden av håndleddet rett under tommelen. Hvis du er uerfaren med å ta pulsen, føl deg litt rundt til du legger merke til hvor pulsen er. Ser du på en klokke eller ser på med en annen hånd, kan du telle hvor mange takter du føler på ti sekunder, og multipliser resultatet med seks, for å få et antall slag per minutt. Hvis ønskelig, kjenn pulsen i hele 60 sekunder for å få det som kan være et litt mer nøyaktig tall.

Noe av det viktigste du må huske på når du tar pulsen, er å bruke pekefingrene og langfingrene, i stedet for tommelen. Årsaken til dette er at tommelen har sin egen puls, så når noen føler pulsen sin ved hjelp av tommelen, vil resultatet være et falskt forhøyet tall som kan være veldig misvisende. En persons normale eller optimale hjerterytme avhenger hovedsakelig av hans alder. Nyfødte og spedbarn har vanligvis hvilepuls mellom 120 og 140 slag per minutt. Barn fra 15 år og yngre har normalt en puls på 70-100 slag per minutt, mens voksne generelt har en hvilepuls på 60-100 slag per minutt.

Under anstrengende trening kan det være lurt å fokusere på å nå sin hjertefrekvens, der de mest kardiovaskulære fordelene kan oppnås. En persons målhjertefrekvens er definert som omtrent 60-80% av hans forutsagte maksimale hjertefrekvens, eller den raskeste pulsen hjertet kan produsere. Antatt maksimal hjertefrekvens beregnes som 220 minus alderen din. Med dette ville den maksimale hjertefrekvensen til en 25-åring være 195. Å øke hjerterytmen din over 85% av denne maksimale frekvensen er ikke vist å ha noen reell fordel, og det kan være risikabelt, spesielt for en som er eldre eller som lider av en kardiovaskulær tilstand.