Como verifico meu pulso?
O pulso de uma pessoa é a frequência do batimento cardíaco, geralmente medida em batimentos por minuto. À medida que o coração bombeia o sangue, a artéria primária do corpo, a aorta, se expande e contrai ritmicamente, juntamente com os batimentos cardíacos. Essas contrações arteriais acontecem por todo o corpo, também no mesmo ritmo dos batimentos cardíacos. O pulso de uma pessoa pode ser medido em qualquer lugar em que uma artéria esteja próxima o suficiente da pele para que essas contrações sejam sentidas. O local mais comum para uma pessoa medir seu próprio pulso é logo abaixo do pulso, na palma da mão.
Para verificar um pulso, os dois primeiros dedos são colocados na parte interna do pulso, logo abaixo da base do polegar. Se você é inexperiente em medir seu pulso, sinta-se um pouco até perceber onde está o pulso. Olhando para um relógio ou relógio com um ponteiro dos segundos, conte quantas batidas você sente em dez segundos e multiplique o resultado por seis, para obter uma quantidade de batidas por minuto. Se desejar, sinta seu pulso por 60 segundos completos para obter o que pode ser um número um pouco mais preciso.
Uma das coisas mais importantes a lembrar ao medir o pulso é usar o indicador e o dedo médio, em vez do polegar. A razão para isso é que o polegar tem seu próprio pulso; portanto, quando alguém sentir seu pulso usando o polegar, o resultado será um número falsamente elevado que pode ser muito enganador. A frequência cardíaca normal ou ideal de uma pessoa depende principalmente de sua idade. Recém-nascidos e bebês costumam ter batimentos cardíacos em repouso entre 120 e 140 batimentos por minuto. Crianças de 15 anos ou menos normalmente têm um pulso de 70 a 100 batimentos por minuto, enquanto os adultos geralmente têm uma freqüência cardíaca em repouso de 60 a 100 batimentos por minuto.
Durante exercícios extenuantes, uma pessoa pode querer se concentrar em atingir sua frequência cardíaca alvo, na qual os benefícios cardiovasculares mais podem ser obtidos. A frequência cardíaca alvo de uma pessoa é definida como cerca de 60 a 80% da freqüência cardíaca máxima prevista ou o pulso mais rápido que o coração pode produzir. A frequência cardíaca máxima prevista é calculada como 220 menos a sua idade. Dessa forma, a frequência cardíaca máxima de uma pessoa de 25 anos seria 195. Aumentar a freqüência cardíaca acima de 85% dessa taxa máxima não mostra nenhum benefício real e pode ser arriscado, especialmente para quem é idoso ou quem sofre de uma condição cardiovascular.