Hvordan øker jeg serotoninnivået?

Serotonin er en viktig nevrotransmitter som fungerer i hjernen for å sende signaler mellom individuelle nerveceller. Nedsatte nivåer av serotonin i hjernen har vært knyttet til problemer som søvnløshet, angst og depresjon. På grunn av disse bivirkningene av utilstrekkelig serotonin, har mange helsepersonell gjort omfattende undersøkelser om hvordan man kan øke serotoninnivået. Ved å øke serotoninnivået, finner de som lider av angst eller lignende problemer betydelig forbedring i tilstanden og opplever økt følelse av velvære og et mer positivt syn.

Det er flere måter å øke serotoninnivået på, hvorav noen krever reseptbelagte medisiner. De som lider av angst eller depresjon som er alvorlige nok til at det påvirker det daglige livet, bør alltid konsultere en lege. Alvorlige lidelser bør i de fleste tilfeller behandles med reseptbelagte medisiner. Mange av disse medisinene, for eksempel anti-angst medisiner og antidepressiva, er selektive serotonin gjenopptakshemmere, eller SSRI, hvis viktigste funksjon er å øke serotoninnivået.

For mindre alvorlige eller intermitterende anfallsangrep eller av og til lavt humør, er det andre måter å øke serotoninnivået naturlig. Dessverre er det mange som tyr til en "quick fix" når de føler seg engstelige eller deprimerte, og vender seg til sukker, koffein eller høyt karbohydrat søtsaker som sjokolade. Disse alternativene kan gi et kortvarig løft i humør, men at heisen blir ofte fulgt av av en humør og energi. På sikt reduserer stimulanter som koffein faktisk nivåene av tilgjengelig serotonin i systemet, og har en motsatt effekt fra det som opprinnelig var ment.

Bedre alternativer for mat som øker serotoninnivået er nøtter og frø, fullkorn, melk og mat med høyt protein som kalkun. Alternativer som disse gir mer kroppsvennlige karbohydrater og er en flott kilde til tryptofan, en aminosyre som kroppen konverterer til serotonin, og holder dermed nivåene på denne humørforbedrende nevrotransmitteren på normale nivåer. Denne sunne tilnærmingen er en mye bedre måte å øke serotoninnivået på og vil holde humørene konsistente lenger enn å bruke enkle karbohydrater eller sentralstimulerende midler.

Andre måter å øke serotoninnivået inkluderer naturlig nok trening og eksponering for solen. Trening anses å være en av de beste måtene å lindre angst og mild depresjon, og det fungerer noen ganger i tillegg til reseptbelagte medisiner for kortsiktige, milde tilfeller. Depresjon og angst kan også bli hjulpet ved å tilbringe mer tid ute - en grunn til at depresjon ofte er mer utbredt om vinteren enn om sommeren.