Hva er antioksidanter?

Prefikset "anti" betyr mot, i motsetning til eller korrigerende i naturen. For å forstå antioksidanter, hjelper det å lære hva disse midlene motsetter seg og korrigere.

Innenfor menneskekroppen oppstår millioner av prosesser til enhver tid. Disse prosessene krever oksygen. Dessverre kan det samme livet som gir oksygen skape skadelige bivirkninger, eller oksidantstoffer, som forårsaker celleskader og fører til kronisk sykdom.

oksidanter, ofte kjent som "frie radikaler", blir også introdusert gjennom eksterne kilder som eksponering for sol eller forurensning. Andre medier inkluderer stress, så vel som ting som folk legger inn i kroppene sine, som alkoholholdige drikker, usunn mat og sigarettrøyk.

På omtrent samme måte som oksidasjon skaper rust, forårsaker et sammenbrudd på overflaten av livløse gjenstander, oksidasjon inne i kroppen forårsaker et sammenbrudd av celler. Frie radikaler produsert av dette nedbrytningsangrep sunne celler, vanligvis DNA så vel som proteiner and fett. Denne hendelseskjeden svekker immunologiske funksjoner i tillegg til å fremskynde aldringsprosessen, og er også knyttet til flere sykdommer som grå stær, forskjellige former for kreft og hjertesykdom. Noen studier indikerer mulige koblinger til leddgikt og flere andre kroniske tilstander.

Antioksidanter, eller antioksidasjonsmidler, reduserer effekten av farlige oksidanter ved å binde sammen med disse skadelige molekylene, og reduserer deres destruktive kraft. Antioksidanter kan også bidra til å reparere skader som allerede er påført av celler.

Visse antioksidantenzymer produseres i kroppen. De mest anerkjente av disse naturlig forekommende antioksidantene er superoksyd -dismutase, katalase og glutathione. Superoksyd -dismutase endrer strukturen til oksidanter og bryter dem ned i hydrogenperoksyd. Katalase på sin side bryter ned hydrogenperoksyd til vann og bittesmå oksygenpartementles eller gasser. Glutathione er et avgiftende middel, som binder seg med forskjellige giftstoffer for å endre formen slik at de er i stand til å forlate kroppen som avfall.

Andre antioksidantmidler finnes i matvarer, for eksempel mørkegrønne bladgrønnsaker. Elementer med høyt vitamin A, vitamin C, vitamin E og betakaroten antas å være de mest fordelaktige. Disse næringsstoffene finnes ofte i frukt og grønnsaker, de med de sterkeste fargene er sunneste. Oransje og rød paprika, tomater, spinat og gulrøtter er eksempler.

Å velge rå frukt og grønnsaker i stedet for kokt, gir den høyeste konsentrasjonen og den beste absorpsjonen av antioksidanter. Kostholdstilskudd er også tilgjengelig for de som ikke bruker nok antioksidantproduserende matvarer.