Co jsou antioxidanty?

Předpona „anti“ znamená proti, v opozici nebo nápravě. Abychom porozuměli antioxidantům, pomáhá zjistit, co přesně tito agenti odporují a opravují.

V lidském těle se neustále vyskytují miliony procesů. Tyto procesy vyžadují kyslík. Bohužel, ten samý život poskytující kyslík může vytvářet škodlivé vedlejší účinky nebo oxidační látky, které způsobují poškození buněk a vedou k chronickým onemocněním.

Oxidanty, běžně známé jako „volné radikály“, se také zavádějí prostřednictvím vnějších zdrojů, jako je vystavení slunci nebo znečištění. Mezi další média patří stres a také věci, které lidé vkládají do svých těl, jako jsou alkoholické nápoje, nezdravá jídla a cigaretový kouř.

Stejně jako oxidace vytváří rez, způsobuje rozpad na povrchu neživých objektů, oxidace uvnitř těla způsobuje rozpad buněk. Volné radikály produkované tímto rozpadem napadají zdravé buňky, obvykle DNA, stejně jako proteiny a tuky. Tento řetězec událostí oslabuje imunologické funkce a urychluje proces stárnutí a je také spojen s několika chorobami, jako jsou katarakta, různé formy rakoviny a srdeční choroby. Některé studie naznačují možné souvislosti s artritidou a několika dalšími chronickými stavy.

Antioxidanty nebo antioxidační látky snižují účinek nebezpečných oxidantů vazbou společně s těmito škodlivými molekulami a snižují jejich destruktivní sílu. Antioxidanty mohou také pomoci opravit poškození, které již buňkám utrpělo.

V těle se vytvářejí určité antioxidační enzymy. Nejběžněji rozpoznávanými z těchto přirozeně se vyskytujících antioxidantů jsou Superoxid Dismutáza, Kataláza a Glutathion. Superoxid dismutáza mění strukturu oxidantů a rozkládá je na peroxid vodíku. Kataláza zase rozkládá peroxid vodíku na vodu a malé kyslíkové částice nebo plyny. Glutathion je detoxikační činidlo, které se váže s různými toxiny, aby změnilo jejich formu, takže jsou schopny opustit tělo jako odpad.

Jiná antioxidační činidla se nacházejí v potravinách, jako je tmavě zelená listová zelenina. Předměty s vysokým obsahem vitaminu A, vitamínu C, vitamínu E a beta-karotenu jsou považovány za nejvýhodnější. Tyto živiny se běžně vyskytují v ovoci a zelenině, přičemž ty nejsilnější barvy jsou nejzdravější. Oranžové a červené papriky, rajčata, špenát a mrkev jsou příklady.

Výběr syrového ovoce a zeleniny místo vaření, poskytuje nejvyšší koncentraci a nejlepší absorpci antioxidantů. Doplňky stravy jsou k dispozici také pro ty, kteří konzumují málo antioxidantů.