Hva er en selenmangel?

Selenmangel utvikler seg når en person mangler mengden selen han trenger for å opprettholde helsen. Selen er et mineral som kroppen bruker for å bidra til at immunforsvaret fungerer godt. Dette sporemineralet bidrar også til at skjoldbruskkjertelen fungerer som den skal. I tillegg brukes selen i produksjonen av stoffer som er viktige for cellulære strukturer. Når en person har selenmangel, kan han lide av en rekke sykdommer og tilstander, inkludert autoimmune tilstander, hudtilstander, og virus- og skjoldbruskkjertelidelser.

Potensialet for utvikling av autoimmune lidelser er en av de viktigste bekymringene for en person med selenmangel. I hovedsak oppstår en autoimmun lidelse når immunforsvaret identifiserer en persons sunne kroppsvev som et skadelig stoff. Den begynner deretter å angripe og ødelegge kroppens vev. Noe forskning viser at en kropp uten nok selen kan være mindre i stand til å takle belastninger, inkludert de som er ernæringsmessige i naturen, og smittestoffer. Denne økte følsomheten, mener noen forskere, kan være årsaken til at selenmangel setter en person med høyere risiko for å utvikle en autoimmun tilstand.

I tillegg til utviklingen av autoimmune lidelser, kan en person med selenmangel oppleve den nedsatte funksjonen av skjoldbruskkjertelen, som er en liten kjertel som ligger i bunnen av en persons nakke. Denne kjertelen er ansvarlig for å produsere og lagre hormoner som er viktige i en rekke kroppslige prosesser, inkludert regulering av slike ting som blodtrykk og temperatur. Skjoldbruskkjertelen spiller også en rolle i hjertefrekvensregulering og metabolisme.

Noen ganger har en person selenmangel og alvorlig underernæring på samme tid. Når dette skjer, kan en person utvikle symptomer som smerter i musklene og muskelsvakhet. En person som lider av både underernæring og selenmangel kan også oppleve unormal misfarging av hår, hud og neglesenger.

De fleste kan få tilstrekkelig selen ved å innta et godt balansert kosthold. Det finnes i matvarer som sopp, sennepsfrø, solsikkefrø og havre. En person kan også få selen ved å spise egg, kalkun, lam og lever av leggen. Noen sjømatkilder inkluderer reker, torsk, tunfisk, kveite og laks. Det er viktig å merke seg at mengden selen en person kan få fra plantekilder, avhenger av nivåene av selen som finnes i jorden der disse matvarene dyrkes. Plantemat som er dyrket i selenmangel jord kan ikke bidra med optimale mengder selen til en persons kosthold.