Vad är en selenbrist?
Selenbrist utvecklas när en person saknar mängden selen han behöver för att upprätthålla sin hälsa. Selen är ett mineral som kroppen använder för att hjälpa immunsystemet att fungera väl. Detta spormineral hjälper också till att hålla sköldkörteln fungerande som den ska. Dessutom används selen vid produktion av ämnen som är viktiga för cellstrukturer. När en person har en selenbrist kan han drabbas av en rad sjukdomar och tillstånd, inklusive autoimmuna tillstånd, hudtillstånd och virus- och sköldkörtelsjukdomar.
Potentialen för utveckling av autoimmuna störningar är en av de främsta problemen för en person med selenbrist. I huvudsak uppstår en autoimmun störning när immunsystemet identifierar en persons friska kroppsvävnad som ett skadligt ämne. Den börjar sedan attackera och förstöra kroppsvävnaderna. En del forskning visar att en kropp utan tillräckligt med selen kan vara mindre kapabel att hantera spänningar, inklusive de som är näringsrika och smittämnen. Denna ökade känslighet, tror vissa forskare, kan vara orsaken till att selenbrist sätter en person med högre risk för att utveckla ett autoimmunt tillstånd.
Förutom utvecklingen av autoimmuna störningar kan en person med en selenbrist uppleva den nedsatta funktionen av hans sköldkörtel, som är en liten körtel som ligger i basen av en persons nacke. Denna körtel ansvarar för att producera och lagra hormoner som är viktiga i en rad kroppsliga processer, inklusive reglering av sådant som blodtryck och temperatur. Sköldkörteln spelar också en roll i hjärtfrekvensreglering och metabolism.
Ibland har en selenbrist och svår undernäring samtidigt. När detta inträffar kan en person utveckla sådana symtom som smärta i musklerna och muskelsvaghet. En person som lider av både undernäring och selenbrist kan också uppleva onormal missfärgning av hår, hud och spikar.
De flesta människor kan få tillräckligt med selen genom att konsumera en välbalanserad diet. Det finns i sådana livsmedel som svamp, senapsfrön, solrosfrön och havre. En person kan också få selen genom att äta ägg, kalkon, lamm och kalvens lever. Vissa skaldjurskällor inkluderar räkor, torsk, tonfisk, hälleflundra och lax. Det är viktigt att notera att mängden selen en person kan få från växtkällor beror på nivåerna av selen som finns i jorden där dessa livsmedel odlas. Växtmat som odlas i selen-bristfällig jord kan inte bidra med optimala mängder selen till en persons diet.