Hva er serotoninmangel?

Serotoninmangel er den tilstanden som blir resultatet når kroppens nivåer av serotonin er for lave. Teknisk sett er serotonin en nevrotransmitter - en type kjemikalier som er ansvarlig for å frakte meldinger til forskjellige deler av hjernen. Serotonin er skapt av hjernen, men lagres stort sett i mage-tarmkanalen og blodomløpet. Det er ansvarlig for å regulere stemninger, søvnmønster, appetitt, kroppstemperatur og libido.

Når serotoninnivået faller under det normale, kan personen som opplever serotoninmangel ha psykiske og emosjonelle problemer. Disse problemene kan omfatte klinisk depresjon, angst, bekymring, panikkanfall og til og med bipolar lidelse. Serotoninmangel kan også forårsake manglende evne til å konsentrere seg, tretthet, endringer i søvn og appetitt, irritabelt tarmsyndrom, forstoppelse, bulimi og anoreksi.

Serotoninmangel kan være forårsaket av flere faktorer. Noen ting som kan forårsake lave serotoninnivåer er livsstilsfaktorer som langvarig stress, en diett som mangler proteiner og vitaminer, og bruk av medisiner som skader nervecellene som er ansvarlige for å lage serotonin. Andre faktorer, som dårlig metabolisme, hormonelle forandringer og genetiske mutasjoner, er utenfor en persons kontroll.

Leger diagnostiserer typisk serotoninmangel ved å vurdere pasientens symptomer. De vil også vanligvis evaluere effekten av medisiner som øker serotonin. Hvis pasienten viser flere serotoninmangel symptomer som forbedrer når pasienten behandles med medisiner som øker serotoninnivået, får pasienten diagnosen serotoninmangel.

Serotoninmangel behandles ved bruk av flere medisinklasser som øker serotonin. De to mest populære er selektive serotonin reopptakshemmere (SSRI), og serotonin-noradrenalin gjenopptakshemmere (SNRI), som begge fungerer ved å stoppe hjernen fra å absorbere serotonin, og dermed gi mer serotonin tilgjengelig for kroppen å lagre og bruke. En tredje klasse er monoamin oksidasehemmere (MAOIs). Dette er en av de eldste klassene medikamenter som brukes til å øke serotonin, men MAO-er brukes vanligvis som en siste utvei på grunn av de negative bivirkningene. MAO-er virker ved å stoppe monoaminoksidase fra å metabolisere serotonin, slik at mer av kjemikaliet blir værende i kroppen.

Det er også noen ikke-farmasøytiske måter å øke serotonin på, selv om de kanskje ikke hever serotonin nok til å være effektive i alvorlige tilfeller. Å få rikelig med hvile, trening og eksponering for sollys bidrar til å øke og opprettholde serotoninnivået. Å spise balanserte måltider og inkludert protein, vitamin B, kalsium og magnesium som en del av et vanlig kosthold kan også hjelpe, siden kroppen bruker alle disse stoffene til å lage serotonin. Å unngå alkohol, sukker, koffein og fritidsmedisiner hjelper med å opprettholde serotoninnivået, og anbefales vanligvis selv for pasienter som bruker medisiner for å behandle serotoninmangel.