Co to jest niedobór serotoniny?
Niedobór serotoniny jest stanem, który pojawia się, gdy poziom serotoniny w organizmie jest zbyt niski. Technicznie serotonina jest neuroprzekaźnikiem - rodzajem substancji chemicznej odpowiedzialnej za przekazywanie wiadomości do różnych części mózgu. Serotonina jest wytwarzana przez mózg, ale jest magazynowana głównie w przewodzie pokarmowym i krwiobiegu. Odpowiada za regulację nastrojów, wzorców snu, apetytu, temperatury ciała i libido.
Kiedy poziom serotoniny spadnie poniżej normy, osoba doświadczająca niedoboru serotoniny może mieć problemy psychologiczne i emocjonalne. Problemy te mogą obejmować depresję kliniczną, lęk, zmartwienie, ataki paniki, a nawet zaburzenia afektywne dwubiegunowe. Niedobór serotoniny może również powodować niezdolność do koncentracji, zmęczenie, zmiany snu i apetytu, zespół jelita drażliwego, zaparcia, bulimię i anoreksję.
Niedobór serotoniny może być spowodowany kilkoma czynnikami. Niektóre rzeczy, które mogą powodować niski poziom serotoniny, to czynniki związane ze stylem życia, takie jak długotrwały stres, dieta pozbawiona białka i witamin oraz stosowanie leków uszkadzających komórki nerwowe odpowiedzialne za wytwarzanie serotoniny. Inne czynniki, takie jak słaby metabolizm, zmiany hormonalne i mutacje genetyczne, są poza kontrolą człowieka.
Lekarze zazwyczaj diagnozują niedobór serotoniny, oceniając objawy pacjenta. Zazwyczaj oceniają także działanie leków zwiększających serotoninę. Jeśli u pacjenta występuje kilka objawów niedoboru serotoniny, które ulegają poprawie, gdy pacjent jest leczony lekami podnoszącymi poziom serotoniny, u pacjenta stwierdza się niedobór serotoniny.
Niedobory serotoniny leczy się za pomocą kilku klas leków, które zwiększają serotoninę. Dwa najbardziej popularne to selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) i inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny-norepinefryny (SNRI), z których oba działają poprzez hamowanie wchłaniania serotoniny przez mózg, pozostawiając w ten sposób więcej serotoniny do przechowywania i używania przez organizm. Trzecią klasą są inhibitory monoaminooksydazy (IMAO). Są to jedne z najstarszych klas leków stosowanych do produkcji serotoniny, ale IMAO są zwykle stosowane w ostateczności ze względu na negatywne skutki uboczne. IMAO działają poprzez powstrzymanie oksydazy monoaminowej od metabolizmu serotoniny, umożliwiając pozostawanie większej ilości substancji chemicznej w organizmie.
Istnieją również pewne niefarmaceutyczne sposoby na podniesienie serotoniny, chociaż mogą one nie zwiększać serotoniny na tyle, aby były skuteczne w poważnych przypadkach. Dużo odpoczynku, ćwiczeń i ekspozycji na światło słoneczne pomaga zwiększyć i utrzymać poziom serotoniny. Pomocne może być również zbilansowane posiłki, w tym białko, witamina B, wapń i magnez, będące częścią regularnej diety, ponieważ organizm wykorzystuje wszystkie te substancje do wytwarzania serotoniny. Unikanie alkoholu, cukru, kofeiny i leków rekreacyjnych pomaga utrzymać poziom serotoniny i jest zwykle zalecane nawet u pacjentów stosujących leki w leczeniu niedoboru serotoniny.