Hva er matavling?
Matvekster er planter som med vilje dyrkes med det primære formålet å bli spist av mennesker eller dyr. Denne definisjonen skiller en matavling fra vill spiselig vegetasjon, beitemateriale og spiselig mat som brukes til andre formål. De aller fleste butikkjøpte frukt, grønnsaker og kornbaserte matvarer startet i denne kategorien. Dette utgjør en av de tre hovedinndelingene av nyttige voksende planter, de to andre er ville planter og ikke-matvekster.
Det er to grunnleggende kriterier som skiller matvekster fra andre planter. Den første er at en person med hensikt må plante og / eller ta vare på dem, og den andre er at de først og fremst må brukes til mat. Begge disse faktorene er absolutte krav til begrepet.
Den første brukes først og fremst til å skille matvekster fra spiselige ville avlinger. I utgangspunktet lager dette kriteriet en linje som sier at løk som er dyrket i en hage er en matavling, men de som plukkes i skogen er en vill avling. Det eneste grå området i denne regelen er basert på dyrking og stell av en plante. Hvis en person plukket ville bær, ville de være en vill avling; hvis vedkommende ryddet ugresset og bygde et gjerde rundt de samme buskene, kan det gå over til en matavling.
Den andre viktigste faktoren krever at planten brukes til mat. Hvis mer enn halvparten av det nyttige materialet som høstes fra en plante brukes til å fôre enten dyr eller mennesker, er planten mat. Anlegget kan gjennomgå betydelig prosessering, for eksempel å lage mais sirup, uten å endre betegnelsen. Denne regelen skiller ut avlinger som ikke spises, for eksempel tobakk, og planter som kan konsumeres, men som ikke brukes til mat, for eksempel korn som brukes til å lage etanol.
Landbrukere skiller nyttige planter i tre brede kategorier: mat, ikke-mat og vill. I tillegg til disse tre nyttige gruppene, er det en eneste større ikke-nyttig gruppe som kalles plager, samt flere spesialiserte grupper. En plage er bokstavelig talt alt som ikke er nyttig og vokser i et område der en person ikke vil ha det. Denne klassifiseringen kan dekke alt fra krabbe til ville roser med like nøyaktighet.
De to andre nyttige gruppene flettes tungt sammen med matvekster. Ikke-matvekster deler de første kriteriene, men ikke de andre. Dette betyr at folk med vilje dyrker dem, men ikke spiser dem. Disse plantene kan være alt fra bomull til hamp til poteter dyrket til prosess til biopolymerer. Vill avlinger kan være mat eller ikke-mat, men de kan ikke dyrkes eller pleies med vilje.