O que são culturas alimentares?

Culturas alimentares são quaisquer plantas intencionalmente cultivadas com o objetivo principal de serem comidas por seres humanos ou animais. Esta definição separa uma colheita de alimentos da vegetação comestível selvagem, material de pastagem e alimentos comestíveis usados ​​para outros fins. A grande maioria das frutas, vegetais e alimentos à base de grãos iniciados nesta categoria. Isso compõe uma das três principais divisões de plantas úteis, as outras duas são plantas selvagens e culturas não alimentares.

Existem dois critérios básicos que diferenciam as culturas alimentares de outras plantas. A primeira é que uma pessoa deve plantar intencionalmente e/ou cuidar de ela e a segunda é que ela deve ser usada principalmente para alimentos. Ambos os fatores são requisitos absolutos para o termo.

O primeiro é usado principalmente para separar as culturas alimentares das culturas selvagens comestíveis. Basicamente, esse critério faz uma linha que diz que as cebolas cultivadas em um jardim são uma colheita de alimentos, mas as escolhidas na floresta são uma colheita selvagem. A única área cinzenta nesta regra é baseadaSobre o cultivo e cuidado de uma planta. Se uma pessoa escolhesse bagas selvagens, seria uma colheita selvagem; Se essa pessoa limpar as ervas daninhas e construir uma cerca em torno dos mesmos arbustos, pode fazer a transição para uma colheita de alimentos.

O segundo fator principal exige que a planta seja usada para alimentos. Se mais da metade do material útil colhido de uma planta for usado para alimentar animais ou humanos, a planta é alimento. A planta pode sofrer processamento significativo, como a criação de xarope de milho, sem alterar a designação. Essa regra separa as culturas que não são comidas, como tabaco, e plantas que podem ser consumidas, mas não estão sendo usadas para alimentos, como o milho sendo usado para fazer etanol.

Os agricultores separam plantas úteis em três categorias amplas: alimentos, não alimentares e selvagens. Além desses três grupos úteis, existe um único grupo não utilizado chamado incômodo, plantas,bem como vários grupos especializados. Uma planta de incômodo é literalmente qualquer coisa que não seja útil e está crescendo em uma área onde uma pessoa não o quer. Essa classificação pode cobrir qualquer coisa, desde capim -caranguejo a rosas selvagens com igual precisão.

Os outros dois grupos úteis se entrelaçam fortemente com as culturas alimentares. As culturas não alimentares compartilham os primeiros critérios, mas não o segundo. Isso significa que as pessoas intencionalmente os cultivam, mas não as comem. Essas plantas podem ser qualquer coisa, de algodão a cânhamo a batatas cultivadas para processar em biopolímeros. As culturas selvagens podem ser alimentos ou não alimentares, mas não podem ser intencionalmente cultivadas ou cuidadas.