Hvad er afgrøder?
Fødevareafgrøder er planter, der med vilje dyrkes med det primære formål at blive spist af mennesker eller dyr. Denne definition adskiller en fødevareafgrøde fra vild spiselig vegetation, græsningsmateriale og spiselig mad, der bruges til andre formål. Langt de fleste butikskøbte frugter, grøntsager og kornbaserede fødevarer startede i denne kategori. Dette udgør en af de tre hovedafdelinger af nyttige, voksende planter, hvor de to andre er vilde planter og ikke-madafgrøder.
Der er to grundlæggende kriterier, der adskiller madafgrøder fra andre planter. Den første er, at en person med vilje skal plante og / eller passe dem, og den anden er, at de primært skal bruges til mad. Begge disse faktorer er absolutte krav til udtrykket.
Den første bruges primært til at adskille madafgrøder fra spiselige vilde afgrøder. Grundlæggende skaber dette kriterium en linje, der siger, at løg, der dyrkes i en have, er en fødevareafgrøde, men dem, der plukkes i skoven, er en vild afgrøde. Det eneste grå område i denne regel er baseret på dyrkning og pleje af en plante. Hvis en person pluk vilde bær, ville de være en vild afgrøde; hvis denne person ryddet ukrudtet og byggede et hegn omkring de samme buske, kan det overgå til en fødevareafgrøde.
Den anden vigtigste faktor kræver, at planten bruges til mad. Hvis mere end halvdelen af det nyttige materiale, der høstes fra en plante, bruges til at fodre enten dyr eller mennesker, er planten mad. Planten kan gennemgå en betydelig forarbejdning, såsom oprettelse af majs sirup, uden at ændre betegnelsen. Denne regel adskiller afgrøder, der ikke spises, såsom tobak, og planter, der kan spises, men ikke bruges til mad, såsom majs der bruges til at fremstille ethanol.
Landbrugere opdeler nyttige planter i tre brede kategorier: mad, ikke-mad og vildt. Ud over disse tre nyttige grupper er der en enkelt større ikke-nyttig gruppe kaldet generplanter samt flere specialiserede grupper. En generende plante er bogstaveligt talt alt, der ikke er nyttigt og vokser i et område, hvor en person ikke ønsker det. Denne klassificering kunne dække alt fra krabgræs til vilde roser med lige nøjagtighed.
De to andre nyttige grupper flettes kraftigt sammen med fødevareafgrøder. Ikke-fødevareafgrøder deler de første kriterier, men ikke det andet. Dette betyder, at folk med vilje dyrker dem, men ikke spiser dem. Disse planter kunne være alt fra bomuld til hamp til kartofler dyrket til forarbejdning til biopolymerer. Vilde afgrøder kan være mad eller ikke-mad, men de kan ikke med vilje dyrkes eller plejes.