Hva er de potensielle bivirkningene av kunstige søtstoffer?

Kunstige søtstoffer er fullstendig syntetiske mattilsetningsstoffer. Debatten har rasert i mange tiår om sikkerhets- og bivirkningene av kunstige søtstoffer, men fra 2011 har US Food and Drug Administration (FDA) oppført fem som trygge. Denne kvintetten - sakkarin, aspartam, sukralose, acesulfame k og neotame - har alle blitt gitt FDAs "generelt anerkjent som trygg" (GRAF) betegnelse. Studier fortsetter med de langsiktige helseeffektene av alle disse produktene, og i det minste peker noen bevis på muligheten for potensielle farer.

Saccharine er det eldste kunstige søtstoffet på markedet, og har gjennomgått over 30 menneskelige studier som sier at det er trygt for konsum. Det amerikanske nasjonale toksikologiprogrammet (NTP) anså i 2000 at produktet ikke var et potensielt kreftfremkallende stoff. Bivirkningene av kunstige søtstoffer som inneholder sakkarin kan være minimale, men noen mennesker føler fortsatt at det kan utgjøre risiko. Sakkarin inneholder sulfonamiDES, som potensielt kan føre til alvorlige allergiske reaksjoner hos de som ikke tåler sulfa -medisiner. Noen forskere mener saccharine kan være ansvarlig for muskeldysfunksjon hos spedbarn.

FDA godkjente aspartam i 1981, og fra 2011 er det inkludert som i ingrediens i over 6000 forskjellige matvarer. Det er godkjent som trygt ikke bare av FDA, men også av European Food Standards Authority (EFSA) og European Scientific Committee on Food (ESCF). Alle disse myndighetene har uttalt at aspartam ikke har noen kobling til kreft, depresjon eller demens, som detractors opprinnelig hevdet.

Bivirkningene av kunstige søtstoffer som inneholder aspartam fortsetter å bli studert. Private forskere mener at noen bevis viser en kobling mellom aspartam og hodepine, depresjon og kreft. Mange av disse studiene ble utført på små grupper av frivillige, men anekdotisk bevisNår det gjelder bivirkninger fortsetter å oppstå.

Sucralose ble godkjent for generell bruk i 1999 av FDA, og finnes i 4500 produkter. Det ble oppdaget av forskere som forsøkte å skape et nytt og mer effektivt insektmiddel, men FDA hevder at det ikke utgjør noen risikoer for mennesker. Å være et av de nyere produktene, har ikke blitt gjort langsiktige studier på sukralose. Den største frykten for at forskere studerer bivirkningene av kunstige søtstoffer er at sukralose inneholder klor. Mulige, men uprovoserte bivirkninger er en rekke gastrointestinale plager, hudirritasjon, depresjon og angst.

Et tilnærmet ukjent kunstig søtstoff er Acesulfame K. FDA godkjente det i 1988, men langsiktige studier er fortsatt uoverensstemmende med hensyn til mulige bivirkninger. Den største bekymringen for dette søtstoffet er at det inneholder det kreftfremkallende kjemisk metylenklorid. Tung eksponering for metylenklorid kan forårsake plager som spenner fra kreft til hodepine til en generalisert forvirring. Det er ikke kjent om kort eksponering for dette kjemikaliet, eller inntak av små mengder, er skadelig for mennesker.

Neotame, godkjent av FDA i 2002, er en ny og forbedret variasjon av aspartam. FDA sier at det er helt trygt, mens detractors hevder at den har samme risiko som søtstoffet det ble avledet fra. Argumentet om bivirkninger av kunstige søtstoffer er fortsatt en omstridt, en situasjon som ikke forventes å endre seg i overskuelig fremtid.