Quais são os possíveis efeitos colaterais dos adoçantes artificiais?

adoçantes artificiais são aditivos alimentares completamente sintéticos. O debate assumiu por muitas décadas sobre os efeitos colaterais e de segurança dos adoçantes artificiais, mas a partir de 2011 a Food and Drug Administration (FDA) listou cinco como seguros. Este quinteto - sacarina, aspartame, sucralose, acesulfame k e neotame - receberam a designação "geralmente reconhecida como segura" do FDA. Os estudos continuam nos efeitos da saúde a longo prazo de todos esses produtos e, pelo menos, algumas evidências apontam para a possibilidade de possíveis perigos. O Programa Nacional de Toxicologia dos EUA (NTP) considerou em 2000 que o produto não era um potencial cancerígeno. Os efeitos colaterais dos adoçantes artificiais que contêm sacarina podem ser mínimos, mas algumas pessoas ainda sentem que isso pode representar riscos. A sacarina contém sulfonamiDes, que poderia levar a reações alérgicas graves naqueles que não podem tolerar drogas de sulfA. Alguns pesquisadores acreditam que a sacarina pode ser responsável pela disfunção muscular em bebês. Foi aprovado como seguro não apenas pelo FDA, mas também pela Autoridade Europeia de Padrões de Alimentos (EFSA) e pelo Comitê Científico Europeu de Alimentos (ESCF). Todas essas autoridades afirmaram que o aspartame não tem vínculo com câncer, depressão ou demência, como os detratores reivindicaram inicialmente.

Os efeitos colaterais dos adoçantes artificiais que contêm aspartame continuam sendo estudados. Pesquisadores privados acreditam que algumas evidências mostram uma ligação entre aspartames e dores de cabeça, depressão e câncer. Muitos desses estudos foram realizados em pequenos grupos de voluntários, mas evidências anedóticasquanto aos efeitos colaterais continua a surgir.

O sucralose foi aprovado para uso geral em 1999 pelo FDA e é encontrado em 4.500 produtos. Foi descoberto pelos cientistas tentando criar um inseticida novo e mais eficaz, mas o FDA afirma que não representa riscos para os seres humanos. Sendo um dos produtos mais recentes, estudos de longo prazo não foram feitos em sucralose. O maior medo dos pesquisadores que estudam os efeitos colaterais dos adoçantes artificiais é que a sucralose contém cloro. Efeitos colaterais possíveis, mas não comprovados, são uma série de doenças gastrointestinais, irritação da pele, depressão e ansiedade.

Um adoçante artificial praticamente desconhecido é o AceSulfame K. O FDA o aprovou em 1988, mas estudos de longo prazo permanecem inconclusivos quanto a possíveis efeitos colaterais. A maior preocupação com esse adoçante é que ele contém o cloreto de metileno químico carcinogênico. A forte exposição ao cloreto de metileno pode causar doenças que variam de câncer a dores de cabeça a uma confusão generalizada. Não se sabe se uma breve exposição a este produto químico, ou ingestão de pequenas quantidades, é prejudicial para os seres humanos.

neotame, aprovado pelo FDA em 2002, é uma nova e aprimorada variação do aspartame. O FDA diz que é completamente seguro, enquanto os detratores afirmam que possui os mesmos riscos que o adoçante do qual foi derivado. O argumento sobre os efeitos colaterais dos adoçantes artificiais permanece controversa, uma situação que não se espera que altere no futuro próximo.