Hva er Baklava?

Baklava er en type gresk konditori som tradisjonelt er laget med phyllo deig, honning, nøtter og oransje essens. Mange andre nasjoner i Midtøsten har kaker som er veldig like, takket være en langvarig tradisjon med søte desserter som har flassende, delikat pastry. Mens Baklava opprinnelig ble betraktet som en mat for de velstående, kan den i dag finnes i mange konditorer og greske spesialbutikker over hele verden. Baklava kan også lages hjemme, hvis kokken har erfaring med phyllo deig.

Ordet Baklava har tyrkisk opprinnelse, noe som gjenspeiler det faktum at retten ble perfeksjonert i det osmanske riket Tyrkia. I løpet av det osmanske riket blandet grekerne og tyrkerne fritt blandet, utveksling av mat og kulturelle tradisjoner. Resultatet var en rik kulinarisk blanding av Midtøsten og Middelhavet, inkludert ting som Dolmas og Baklava, to populære matvarer som ofte er assosiert med gresk mat i dag.

For å lage Baklava starter kokken med Phyllo deig, en type veldig fin kringledeig som kommer i ark som koker i myke, skarpe lag. Phyllo deig er notorisk vanskelig å håndtere, fordi den er så fin og lett tørket ut. De fleste kokker holder phyllo deig under en klut på et fuktig kjøkken mens de jobber, og monterer retter raskt, før deigen har en sjanse til å bli sprø og ubrukbar.

Kokker starter med å pusse en tykk ildfast form med smeltet smør og plassere et enkelt ark phyllo deig i parabolen. Dette laget blir børstet igjen før et annet lag påføres og børstes, og så videre til halvparten av phyllo -deigen har blitt brukt. Et lag med hakkede nøtter, tradisjonelt pistasjnøtter, lages, og resten av phyllo -deigen er lagdelt på toppen på samme måte som brukes til å sette sammen bunnen. Deretter er parabolen bakt i en 350 graders Fahrenheit (180 graders celsius) ovn til den er gyldenbrun, som vanligvis tar omtrent 20 minutter.

Baklavaen får avkjøles og deretter kuttes, ofte i fantasifulle former som diamanter. En sirup er laget av honning, sukker, sitronsaft og appelsinvann, oppvarmet sammen på komfyren til de når en tykk konsistens. Sirupen helles over baklavabitene og får få til å suge seg inn, og skaper en søt, rik, fuktig dessert. Hvis det oppbevares på et kjølig tørt sted, kan Baklava vare veldig lang tid, da sukkerene vil forhindre at det råtner.