Hva er tryptofan?

Tryptophan er en aminosyre, et protein uten at mennesker ikke kunne overleve. Det omfatter en av byggesteinene til DNA og er avgjørende for produksjon av serotonin og melatonin. Det er også allment tilgjengelig innen meierimat, bananer, sjokolade og fjærkre.

Visse gammeldagse kurer for søvnløshet var basert på forbruk av mat med tryptofan. For eksempel ble det sagt å drikke et glass melk før sengetid å hjelpe til med å sove. Selv om folk ikke var klar over at denne aminosyren eksisterte, er det tydelig at slike tidlige resepter for å øke søvnigheten i det minste var mildt sagt effektive. I dag kan man høre lignende resepter for å inkludere tryptofanmat i kostholdet ikke bare for å fremme søvn, men også for å forbedre humøret.

Siden serotonin produseres gjennom virkningen av tryptofan, kan lave nivåer av det i kroppen føre til depresjon eller angst. De fleste medisiner som behandler angst og depresjon, suppler imidlertid ikke denne aminoensyre, men hemmer serotonin fra å bli for raskt absorbert av hjernen. Det økte nivået av fritt serotonin antas å redusere angst og depresjon, og er ofte effektivt. Selv om de ikke er bevist, kan de som lider av angst eller depresjon også være i stand til å øke serotoninnivået ved å legge til tryptofanrik mat til kostholdet. Inkludert meieriprodukter, som også antas å hjelpe til med å trimme midjeinjer, kan gjøre antidepressiva mer effektive.

I USA på slutten av 1980-tallet var tryptofans-tilskudd knyttet til et utbrudd av en alvorlig bakteriell autoimmun lidelse, Eosinophilia-Myalgi-syndrom. Denne sykdommen var dødelig, og som et resultat ble tilskuddene trukket fra det amerikanske markedet.

Ytterligere studier avdekket at bakteriene som ble brukt til kulturprodusert tryptofan forårsaket sykdommen, og at de spesifikke bakteriene bare ble brukt av en japansk produksjonUrer som hadde gitt omtrent 70% av kosttilskuddene i USA. Denne sykdommen forekom ikke med kosttilskudd som ble dyrket fra andre bakterier, og derfor var forekomsten for det meste forbundet med de som oppnådde kosttilskudd i USA. Det ble ikke rapportert om noen tilfeller i Storbritannia og det meste av Europa, hvor det forble allment tilgjengelig. I 2001 tillot US Food and Drug Administration Tryptophan tilbake på markedet.

Mens det å opprettholde et normalt nivå av tryptofan er viktig, har unormalt høye nivåer blitt knyttet til vrangforestilling, paranoid og tvangsatferd og andre markører for schizofreni. Noen medisinske teoretikere mener at schizofreni kan være forårsaket av kroppens manglende evne til å gjenkjenne og bruke tryptofan ordentlig. Resultatet er et giftig avfallsprodukt som skaper psykotiske symptomer.

Som med noe annet ernæringstilskudd, anbefales det å søke lege før du tar tryptofan, da det kan samhandle med andre medisiner eller forårsake bivirkninger. En psYchiatrist kan også foreskrive det for de som ikke drar nytte av andre antidepressiva, eller for å forbedre effektiviteten.