Hvorfor får Pepper deg til å nyse?
Alle som liker å tilberede et godt måltid, har utvilsomt hatt opplevelsen av å entusiastisk riste eller slipe peppersverket over en gryte bare for å finne seg selv i en nysende passform øyeblikk senere. Pepper inneholder en alkaloid av pyridin kalt piperin . Piperine irriterer nerveenderne inne i nesen, og utløser en nys. Nyelsen er en naturlig reaksjon på irriterende, ment å rydde den fra nesepassasjene. Samtidig aktiverer slimhembraner for å vaske bort det fornærmende middelet.
Til tross for de irriterende egenskapene til piperin, gir den også Pepper sin smak. Det har vært et populært og betydelig krydder så langt tilbake som forhistorisk tid. Det stammet fra regionen som er kjent i dag som Kerala, India, hvor pepperplanter vokser vilt. Det var toppeksporten av India så lenge som for 4000 år siden, og det styrte krydderhandelen. I årtusener var dette krydderet for dyrt for alle andre enn de rike, og var kjent som "svart gull." I 1213 f.Kr. EgyPtian farao, Ramesses II, ble mumifisert med en peppercorn i hver nesebor. Historien registrerer at Attila The Hun krevde massevis av pepper fra Roma da den falt. I middelalderen ble det brukt til å betale gjeld, medgift og leie, noe som ga opphav til den varige frasen "Peppercorn Rent."
Hvit, grønn og svart pepper kommer alle fra den samme blomstrende vintreet. Bare prosesseringsteknikker er forskjellige. For den svarte typen høstes grønne umodne bær, gjennomvåt og tørket. Denne prosessen forvandler huden på bær til en svart brun farge, noe som resulterer i peppercorns. Peppercorns blir deretter på plass til bruk.
En annen prosess brukes til de grønne typene, som beholder fargen på de umodne bærene ved å fryse-tørking eller bruke vasker av svoveldioksid. Det kan også være syltet i eddik eller saltløsninger. Rosa og rød paprika er bevart ved hjelp av både eddik og salt.
Hvert bær på en pepperPlanten inneholder et enkelt hvitt frø. Når modne bær blir gjennomvåt i en langstrakt periode, mykner de tøffe skallene og faller bort og avslører frøene fra hvit pepper.
Dette krydderet er angivelig det mest omsatte krydderet over hele verden. Vietnam er den ledende eksportøren med Indonesia og India like bak. Disse tre landene alene var ansvarlige for å produsere over 217 000 tonn (245 kilometer) pepper i 2003, med andre land som produserte sine egne heftige aksjer, noe som resulterte i godt over en kvart million tonn produsert hvert år.