Varför får Pepper dig att nysa?

Den som gillar att förbereda en god måltid har utan tvekan haft upplevelsen av att entusiastiskt skaka eller mala pepparkvarnen över en kruka bara för att hitta sig i en nysande fit stunder senare. Peppar innehåller en alkaloid av pyridin som kallas piperin . Piperine irriterar nervändarna i näsan och utlöser en nys. Snezen är en naturlig reaktion på det irriterande, avsett att rensa den från näspassagerna. Samtidigt aktiveras slemhinnor för att tvätta bort det kränkande medlet.

Trots de irriterande egenskaperna hos piperin ger den också peppar sin smak. Det har varit ett populärt och betydande krydda så långt tillbaka som förhistoriska tider. Det härstammar från regionen som idag är känd som Kerala, Indien där pepparväxter växer vilda. Det var den bästa exporten av Indien så länge som för 4 000 år sedan, och det styrde kryddhandeln. I årtusenden var detta krydda för dyrt för någon annan än de rika och var känd som "svart guld." 1213 f.Kr. EggPtian Farao, Ramesses II, mumifierades med en pepparkorn i varje nostril. Historia registrerar att Attila The Hun krävde massor av peppar från Rom när den föll. Under medeltiden användes det för att betala skulder, tillgifter och hyra, vilket gav upphov till den bestående frasen "pepparkornshyra."

vit, grön och svartpeppar kommer alla från samma blommande vinstock. Endast bearbetningstekniker skiljer sig åt. För den svarta typen skördas, gröna omogna bär, blötläggas och torkas. Denna process omvandlar bärens hud till en svartaktig brun färg, vilket resulterar i pepparkorn. Pepparkorn markeras sedan för användning.

En annan process används för de gröna typerna, som behåller färgen på de omogna bären genom frystorkning eller med tvätt av svaveldioxid. Det kan också tas i vinäger eller saltlösningar. Rosa och röda paprika bevaras med både vinäger och salt.

Varje bär på en pepparVäxten innehåller ett enda vitt frö. När mogna bär blötläggs under en långsträckt period, mjukas de tuffa skalarna och faller bort och avslöjar frön från vitpeppar.

Detta krydda är enligt uppgift det mest handlade kryddan över hela världen. Vietnam är den ledande exportören med Indonesien och Indien nära bakom. Dessa tre länder ensamma var ansvariga för att producera över 217 000 ton (245 kilgram) peppar 2003, med andra länder som producerade sina egna rejäl aktier, vilket resulterade i över en kvart en miljon ton som producerades varje år.