Hva er ernæringsbiokjemi?
Ernæringsbiokjemi er studiet av ernæring som vitenskap. Mens ernæringsvitenskap er sammensatt av forskjellige studier på matkomponenter, næringsstoffer og deres funksjon angående mennesker og andre pattedyr, fokuserer ernæringsbiokjemi spesielt på kjemiske næringsstoffkomponenter, og hvordan de fungerer metabolsk, fysiologisk og biokjemisk. Biokjemiforskning på dette feltet er hovedsakelig sentrert om å definere kostholdsreguleringer for allmennheten.
En integrerende form for vitenskap, ernæringsbiokjemi bruker andre vitenskaper, for eksempel kjemi, biologi og fysikk. Det gjelder disse vitenskapene spesielt for å studere helse, kosthold, sykdommer og sammenhengene som finnes mellom dem. For å gjøre dette, kan biokjemikere finne ut strukturene til forskjellige næringsstoffer, eller bruke et biokjemilaboratorium for å finne ut hvordan spesifikke næringsstoffer kan påvirke stoffskiftet. Slik forskning kan føre til utvikling av folkehelsepolitikk og intervensjoner.
Underernæring er vanligvis en alvorlig bekymring for en ernæringsmessig biokjemiker. Det er ofte årsaken til funksjonshemminger, sykdommer og andre problemer på grunn av ernæringsmessige mangler eller overforing. Disse forholdene kan omfatte diabetes, kreft, fødselsdefekter, overvekt og hjerte- og karsykdommer. Gjennom studiet av ernæringsbiokjemi, kan forskere utvikle planer for å motvirke disse plagene, identifisere både ernæringsmessige årsaker så vel som forebyggende tiltak.
Genetikk blir også ofte studert av ernæringsmessige biokjemikere. Mange sykdommer og kostholdsfaktorer påvirkes av genetikk; biokjemikere kan bruke genetiske studier for å finne disse forskjellige effektene, og forbedre folkehelsen generelt. Forsterkningen av mange forskjellige matprodukter, promotering av dietter med lavt kolesterolnivå og jodisering av bordsalt ble alle introdusert i samfunnet gjennom anbefalinger som ble gjort gjennom funn av ernæringsmessig biokjemi.
Personer som er interessert i en biokjemikarriere med ernæringsfokus, bør ha en sterk bakgrunn innen kjemi, fysikk, biologi og andre matematikk- og naturfagområder. Han eller hun ville typisk tjene en fire-årig grad i et ernæringsvitenskapelig akademisk program, og melde seg på kurs med fokus på ernæring, så vel som kjerne-matematikk- og naturfagsprogrammer som kreves. Slike programmer er ofte svært unike; noen kan allerede være basert på ernæringsstudier, mens andre er i forbindelse med biokjemi, toksikologi eller andre medisinske programmer. Det kan også være nødvendig med internship under studenter. På høyere nivå kan han eller hun fortsette mot en mastergrad.
Biokjemi jobber innen ernæring kan variere. Noen ernæringsbiokjemikere underviser eller driver forskning for myndighetene, farmasøytiske næringer, bioteknologiselskaper eller universiteter. De kan også jobbe innen produktutvikling, markedsføring av mat, eller innen det offentlige helsevesenet eller helsepolitiske felt.