Hva er den akvatiske apehypotesen?

The Aquatic Ape Hypothesis, noen ganger referert til som den Aquatic Ape Theory eller AAT, er en tvilsom teori fra paleoanthropology som likte popularitet på 80- og begynnelsen av 90-tallet. Den grunnleggende ideen er at menneskets evolusjon ble sterkt påvirket av tilstedeværelsen av vannmasser, og mange av våre signaturegenskaper og forskjeller fra andre primater, som hårløshet og bipedalisme, kan forklares med henvisning til dette vannmiljøet. The Aquatic Ape Hypothesis 'mest vokale talsmann er Elaine Morgan, en TV-dramatiker og feministforfatter. Selv om teorien til slutt ble avvist av det paleoanthropologiske samfunnet, kan det å være klar over den og grunnene til hvorfor den ble tilbakevist, hjelpe oss å lære mer om den evolusjonsprosessens natur.

Det første argumentet for Aquatic Ape-ideen kommer fra hårløshet. Å bli kvitt vårt tykke primathår gjør det lettere å svømme og raskere å tørke av når du går ut av en vannmasse. Neste argument kommer fra bipedalisme. Det argumenteres for at de flytende egenskapene til vann ville gjort den trinnvise evolusjonen fra firedobletalisme til bipedalisme enklere. Et annet argument kommer fra kontroll over pusten vår. Vi kan bevisst kontrollere pusten vår som mange vannlevende og semi-akvatiske skapninger, men i motsetning til andre landdyr.

Det er mange andre anekdotiske argumenter for hypotesen om akvatisk ape. Noen få er fettoverskuddet vårt, vinkelrett nesebor, spedbarns evne til å holde pusten og svømme fra fødselen, den større ernæringen av fisk i forhold til landdyr og ansikt til ansikt sex, som i delfiner, er alle nevnt som mulig bevis for påvirkning fra vannmiljøer på utviklingen vår.

Det er mange argumenter mot Akvatisk Ape-hypotese. Det mest åpenbare er at argumenter i sin favør har en tendens til å være vage, tilby få testbare forutsigelser og endre forutsetningene deres basert på hvilken egenskap det er de prøver å argumentere for er relatert til en vannlevende fortid. Teoriens premisser har ikke endret seg vesentlig siden 50-tallet, da teorien opprinnelig ble introdusert.

Et annet argument er at de fleste av kroppslige trekk som tilskrives vannutviklingen av akvatiske ape-entusiaster enten ikke virkelig er eksklusive for vannlevende dyr, eller at deres utvikling kan forklares på andre måter. For eksempel er mange arter av aper som ikke er akvatiske, i stand til å gå toveis, i det minste midlertidig, noe som stiller tvil til tanken om at vann var nødvendig for å lette permanent bipedalisme. Vår hårløshet er sannsynligvis et resultat av å gå lengre distanser og deres tilsvarende behov for å spre varmen mer effektivt. Fettoverskuddet vårt er vanlig blant alle dyr uten naturlige rovdyr og betydelige mengder mat. Akvatisk ape-hypotese er ikke nødvendig for å forklare noe av dette.

Noen ganger lærer teorier oss enda mer om vitenskap når de tar feil enn når de har rett. Akvatisk ape-hypotese blir ofte studert av paleoanthropologer som en måte å hvordan evolusjonsteorier skal være forfalskbare og så tilgjengelige for vitenskapelig testing som mulig.