Co je hypotéza o vodních lidoopech?

Hypotéza o vodních lidoopech, někdy označovaná jako teorie vodních lidoopů nebo AAT, je diskutabilní teorií z paleoantropologie, která se těšila popularitě v 80. a začátkem 90. let. Základní myšlenkou je, že lidská evoluce byla silně ovlivněna přítomností vodních útvarů a mnoho našich charakteristik podpisu a odlišností od ostatních primátů, jako je bezsrstost a bipedalismus, lze vysvětlit odkazem na toto vodní stanoviště. Nejhlasitnějším zastáncem hypotézy Aquatic Ape Hypotesis je Elaine Morgan, dramatikka a feministka. Ačkoli byla teorie nakonec paleoantropologickou komunitou nakonec zamítnuta, uvědomění si a důvody, proč byla vyvrácena, nám mohou pomoci dozvědět se více o povaze evolučního procesu.

První argument pro myšlenku Aquatic Ape pochází z bezsrstosti. Zbavení se našich hustých primátových vlasů usnadňuje plavání a rychleji vyschne při opouštění vodní hladiny. Další argument pochází z bipedalismu. Tvrdí se, že vzrůstající vlastnosti vody by usnadnily přírůstkový vývoj od kvadrupedalismu k bipedalismu. Další argument pochází z kontroly nad naším dýcháním. Můžeme vědomě ovládat naše dýchání jako mnoho vodních a semi-vodních tvorů, ale na rozdíl od jiných pozemských tvorů.

Existuje mnoho dalších anekdotických argumentů pro hypotézu Aquatic Ape. Několik z nich je náš přebytek tuku, kolmé nozdry, schopnost kojenců zadržovat dech a plavat od narození, větší výživa ryb ve srovnání se suchozemskými zvířaty a sex tváří v tvář, jako u delfínů, jsou uváděny jako možné důkaz o vlivu vodního prostředí na náš vývoj.

Existuje mnoho argumentů proti hypotéze vodních opic. Nejzřetelnější je, že argumenty ve jeho prospěch bývají nejasné, nabízejí málo testovatelných předpovědí a mění své předpoklady na základě toho, o čem se snaží argumentovat, souvisí s vodní minulostí. Prostory teorie se od 50. let, kdy byla teorie původně představena, podstatně nezměnily.

Dalším argumentem je, že většina tělesných rysů přisuzovaných vodnímu ape nadšenci buď nejsou výlučně vodními živočichy, nebo jejich vývoj lze vysvětlit jinými prostředky. Například mnoho druhů nevodních lidoopů je schopno chodit bipedálně, alespoň dočasně, což zpochybňuje myšlenku, že k usnadnění trvalého bipedalismu je nutná voda. Naše bezsrstost je pravděpodobně výsledkem chůze na větší vzdálenosti a jejich odpovídající potřeby účinněji odvádět teplo. Náš nadbytek tuku je běžný u všech zvířat bez přirozených predátorů a značného množství potravy. Hypotéza Aquatic Ape není nutná k vysvětlení nic z toho.

Teorie nás někdy učí ještě více o vědě, když se mýlí, než když mají pravdu. Hypotéza Aquatic Ape je často studována paleoantropology jako způsob, jak by evoluční teorie měly být padělané a co nejvíce přístupné vědeckému testování.