Czy pracodawca może wymagać od pracownika pracy w nadgodzinach?
Przepisy i regulacje dotyczące nadgodzin różnią się znacznie w zależności od regionu i kraju na całym świecie. Niektóre kraje rozwijające się mogą w ogóle nie mieć przepisów dotyczących nadgodzin - a przynajmniej nie takich, które są egzekwowane. Inni bardzo ściśle monitorują przepisy dotyczące nadgodzin.
To, czy pracodawca może zmusić pracownika do pracy w nadgodzinach, zależy od wielu czynników, takich jak rodzaj zawodu i przepisy dotyczące siły roboczej w danej jurysdykcji. W niektórych przypadkach kraje mogą określić te przepisy. W innych przypadkach lokalne i stanowe jurysdykcje mogą ustalić własne przepisy dla osób pracujących w nadgodzinach.
To, czy pracownik ma prawo odmówić pracy w godzinach nadliczbowych, jest jedną sprawą; jednak niektóre prawa pracownicze prawie uniwersalnie dotyczą przepisów dotyczących nadgodzin. Na przykład ci, którzy są zobowiązani do pracy w nadgodzinach lub z własnej woli, są zwykle wynagradzani wyższą stawką wynagrodzenia niż to, co jest im normalnie oferowane. W wielu przypadkach będzie to 150 procent normalnej stawki wynagrodzenia lub więcej.
W Stanach Zjednoczonych większość pracodawców może być zobowiązana do pracy w godzinach nadliczbowych przez swoich pracodawców. Znowu zależy to od sytuacji. W niektórych przypadkach praca nie może przekraczać 10–12 kolejnych godzin, w zależności od zawodu. Jedynymi pracownikami, których pracodawca nie może wymagać od pracy w nadgodzinach, są osoby poniżej 16 roku życia. Mogą obowiązywać dodatkowe przepisy dla tych pracowników, którzy są jeszcze w szkole średniej. Na przykład pracodawca może nie być w stanie zmusić uczniów szkół średnich do pracy w nadgodzinach podczas tygodniowych sesji szkolnych.
W przypadku krajów Unii Europejskiej zasady są nieco inne. Chociaż w tych krajach mogą być wymagane nadgodziny, zgodnie z dyrektywą Unii Europejskiej żaden pracownik nie pracuje dłużej niż 48 godzin tygodniowo. Może to ograniczyć zdolność do pracy tak zwanej „podzielonej zmiany”. Pracownicy mają jednak prawo zrezygnować z wymogu maksymalnego czasu pracy w nadgodzinach, umożliwiając im w ten sposób dodatkową pracę w nadgodzinach, jeśli jest taka potrzeba.
W Australii pracownikom nie wolno pracować dłużej niż 38 godzin w jednym tygodniu, ale prawo dopuszcza również „rozsądne dodatkowe godziny”. Przepracowane godziny można jednak uśrednić w okresie 12 miesięcy, co oznacza, że mogą istnieć tygodnie, w których pracownik może pracować w godzinach nadliczbowych przekraczających tę kwotę. Ustawodawcy w Australii uważają, że maksymalny wymóg 38 godzin pozwala zachować problemy z jakością życia w tym kraju. Aby złagodzić obawy dotyczące osób pracujących w godzinach nadliczbowych, prawo australijskie wymaga od pracodawców dostosowania ich zasad dotyczących nadgodzin, gdy pracownik naraża się na fizyczne lub psychiczne zagrożenie związane z pracą przez zbyt wiele godzin. Jednak sformułowanie pozwala na dużą subiektywność.