Jakie szczególne wyzwania napotyka gejowski strażak?
Gejowski strażak stoi przed wieloma wyzwaniami w środowisku pracy straży pożarnej. Niektóre z tych wyzwań są szczególne dla gejów, ale wiele z nich jest dzielonych z innymi osobami, które są oznaczone jako różne i wykluczone z grupy. Osiągnięcie akceptacji w miejscu pracy może być jeszcze trudniejsze dla strażaka-homoseksualisty niż strażaka-homoseksualisty, ale obaj stoją przed wyzwaniami związanymi z uzyskaniem korzyści dla partnerów, zatrudnieniem i problemami społecznymi w grupie.
Jednym ze znaczących zarzutów wśród homoseksualnych strażaków jest to, że świadczenia pracownicze nie zawsze są dostępne dla ich partnerów. W wielu stanach związki homoseksualne nie są uprawnione do uzyskania licencji małżeńskich, a bez licencji małżeńskiej wielu pracodawców nie uzna legalnie partnera pracownika. W wielu przypadkach partnera homoseksualnego strażaka nie można dodać do planu ubezpieczenia zdrowotnego strażaka ani zostać wymienionym jako odbiorca ubezpieczenia na życie lub planu emerytalnego.
Typowa polityka zatrudnienia stanowi, że dyskryminacja w zatrudnieniu ze względu na rasę, religię, kolor skóry, płeć lub pochodzenie narodowe jest nielegalna. Wiele agencji ma również politykę, która chroni gejów przed dyskryminacją ze względu na ich orientację, ale nie zawsze tak jest. W zależności od regionu dyskryminujące praktyki wykluczające gejów mogą być legalne. Może to stanowić poważne trudności dla strażaków homoseksualnych, którzy szukają pracy.
Atmosfera samego miejsca pracy może być trudna dla gejów i ich prostych współpracowników. Strażacy pracują 24 godziny na dobę i mają wspólne prysznice i sypialnie. Każdy ma pewne zastrzeżenia do dzielenia bliskich dzielnic z innymi. Czasami ludzie uważają, że gejowski strażak tej samej płci będzie zachowywał się niewłaściwie w takich sytuacjach, a geje mogą czuć to samo w stosunku do swoich prostych współpracowników. Na przykład zwykli strażacy mogą obawiać się, że druga osoba będzie patrzeć lubieżnie lub robić postępy seksualne w stosunku do innej osoby, powodując napięcie w miejscu pracy.
Napięcie w miejscu pracy jest jednym z najczęstszych i najbardziej niepokojących emocjonalnie wyzwań dla strażaków-gejów. Czasami inni strażacy nie chcą zaakceptować homoseksualnego strażaka jako kolegi i równego sobie. W pracy takiej jak gaszenie pożaru bardzo ważne jest, aby wszyscy członkowie zespołu działali jako spójna jednostka. Jeśli współpracownicy nie mogą współpracować z gejowskim strażakiem, cierpi cały zespół.
Homoseksualny strażak może cierpieć z powodu werbalnych ataków, szczególnie nieostrożnych żartów, plotek i plotek. Geje nie są samotnymi ofiarami: wiele różnych osób cierpiało z powodu słownych prześladowań ze strony swoich współpracowników. Zazwyczaj problemy te można rozwiązać, omawiając sytuację z przełożonym. Jeśli przełożony nie jest współczujący lub gorzej, uczestniczy w słownym znęcaniu się, konieczne mogą być działania prawne.
Niektórzy specjaliści od walki z ogniem uważają, że otwarcie homoseksualny mężczyzna jest mniej chętnie akceptowany przez strażaków niż otwarta homoseksualna kobieta. Stereotypowy pogląd jest taki, że lesbijka jest silną, męską kobietą, co czyni ją dobrą kandydatką na wymagające fizycznie wymagania przeciwpożarowe. Gejów powszechnie uważa się za zniewieściałych i słabych, dlatego nie nadają się do życia strażaka. Mimo to kobiety, bez względu na to, czy są lesbijkami, czy nie, są dyskryminowane w straży pożarnej, ponieważ gaszenie pożarów jest tradycyjnie uważane za zawód męski.