Jakie są różne źródła naturalnej melatoniny?

Większość melatoniny stosowanej w 2011 r. Jest wytwarzana syntetycznie, choć istnieje wiele naturalnych źródeł melatoniny. Hormon ten jest wytwarzany w części mózgu zwanej szyszynką. Występuje również u innych dobowych zwierząt, regulując cykl snu, dzięki czemu zwierzęta te śpią w nocy i nie śpią w ciągu dnia. Melatoninę można ekstrahować z mózgów tych zwierząt i stosować w suplementach melatoniny. Roślinne alternatywy są sprzedawane jako naturalna melatonina, chociaż suplementy te nie zawierają melatoniny.

Melatonina powstaje w mózgu w odpowiedzi na naturalny cykl dnia i nocy. U większości ludzi wystarczająca ilość tego hormonu jest wytwarzana w sposób naturalny, aby pomyślnie rozpocząć cykl snu, chociaż poziomy melatoniny mogą spaść w zimie i wraz z wiekiem.

Zwierzęta, które nie śpią w ciągu dnia i śpią w nocy, wytwarzają również melatoninę w celu regulacji tego cyklu. Jedyne naturalne źródło melatoniny, które można stosować w leczeniu, pochodzi z szyszynki tych zwierząt. Pochowane głęboko w mózgach krów, owiec i innych dobowych zwierząt, szyszynki można zbierać i ekstrahować melatoninę. Chociaż reszta zwierzęcia nie jest marnowana, zbieranie tego gruczołu nie jest opłacalnym procesem. Ponadto wirusy występujące w mózgach zwierząt mogą powodować choroby u ludzi, więc naturalna melatonina zebrana ze źródeł zwierzęcych nie jest już na ogół stosowana.

Obecnie naturalna melatonina nie jest dostępna w większości krajów na świecie. Firmy, które pakują ten lek jako naturalną melatoninę, zwykle używają syntetycznej melatoniny, która nie zawiera konserwantów, barwników ani dodatków. Ten rodzaj melatoniny jest wytwarzany w laboratorium i nie pochodzi z naturalnych źródeł.

Oprócz prawdziwej melatoniny istnieje wiele ziołowych alternatyw, które czasem są oznaczone jako naturalna melatonina. Ekstrakty z roślin z rodziny traw stosuje się w niektórych lekach zamiast melatoniny pochodzenia zwierzęcego. Ekstrakty te są często oznaczone jako „Gramineae”, czyli rodzina roślin, w której znajdują się te trawy.

Syntetyczna i naturalna melatonina jest często stosowana przez osoby, które mają trudności ze snem. Może to pomóc ludziom szybciej pokonać opóźnienie, a także tym, którzy mają długotrwałe problemy ze snem. Gdy produkcja melatoniny spada z wiekiem szyszynki, osoba może uzupełnić swoją naturalną podaż tego hormonu pigułką melatoniny.