Quais são as diferentes fontes de melatonina natural?

A maior parte da melatonina usada em 2011 é produzida sinteticamente, embora existam várias fontes naturais de melatonina. Esse hormônio é produzido em uma parte do cérebro conhecida como glândula pineal. Também é encontrado em outros animais diurnos, regulando o ciclo do sono para que eles durmam durante a noite e acordem durante o dia. A melatonina pode ser extraída do cérebro desses animais e usada em suplementos de melatonina. Alternativas à base de plantas são comercializadas como melatonina natural, embora esses suplementos não contenham melatonina.

A melatonina é criada no cérebro como resposta ao ciclo natural do dia e da noite. Na maioria das pessoas, o suficiente desse hormônio é criado naturalmente para iniciar com êxito o ciclo do sono, embora os níveis de melatonina possam cair no inverno e à medida que a pessoa envelhece.

Os animais que acordam durante o dia e dormem à noite também produzem melatonina para regular esse ciclo. A única fonte natural de melatonina que pode ser usada em medicamentos vem das glândulas pineais desses animais. Enterradas no interior do cérebro de vacas, ovelhas e outros animais diurnos, as glândulas pineais podem ser colhidas e a melatonina extraída. Embora o resto do animal não seja desperdiçado, a colheita dessa glândula não é um processo econômico. Além disso, os vírus encontrados nos cérebros dos animais podem causar doenças nos seres humanos, de modo que a melatonina natural coletada de fontes animais geralmente não é mais usada.

Atualmente, a melatonina natural não está disponível na maior parte do mundo. As empresas que empacotam esse medicamento como melatonina natural geralmente usam melatonina sintética que não inclui conservantes, corantes ou aditivos. Este tipo de melatonina é produzido em laboratório e não é derivado de fontes naturais.

Além da melatonina real, há várias alternativas à base de plantas que às vezes são rotuladas como melatonina natural. Extratos de plantas da família das gramíneas são usados ​​em alguns medicamentos em vez da melatonina de origem animal. Esses extratos são frequentemente rotulados como "Gramineae", que é a família de plantas em que essas gramíneas são encontradas.

A melatonina sintética e natural é freqüentemente usada por pessoas que têm dificuldade para dormir. Isso pode ajudar as pessoas a superar o jet lag mais rapidamente, assim como aqueles que têm problemas de sono a longo prazo. À medida que a produção de melatonina diminui na glândula pineal com a idade, uma pessoa pode complementar seu suprimento natural desse hormônio com uma pílula de melatonina.