Co to jest zwężanie kortykosteroidów?

Kortykosteroidy to syntetyczne leki naśladujące kortyzol, hormon wytwarzany przez nadnercza. Lekami przepisywanymi oszczędnie z powodu krótko- i długoterminowych skutków, pacjenci muszą stopniowo odstawiać te sterydy w procesie zwanym zwężaniem kortykosteroidów. Zmniejszenie tych leków lub stopniowe zmniejszanie dawki jest konieczne ze względu na poważne objawy odstawienia, które mogą wystąpić.

Kortykosteroidy, takie jak prednizon, są przepisywane w stanach medycznych spowodowanych dysfunkcją układu odpornościowego, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów, wrzodziejące zapalenie jelita grubego i toczeń. Ten lek działa poprzez zmniejszenie stanu zapalnego poprzez zmniejszenie produkcji zapalnych substancji chemicznych. Hamuje również układ odpornościowy poprzez ograniczenie funkcji białych krwinek.

Głównym efektem ubocznym tego leczenia jest jednak to, że nadnercza przestają naturalnie wytwarzać kortyzol. Zwężanie kortykosteroidów jest konieczne, aby umożliwić organizmowi wytwarzanie wystarczającej ilości kortyzolu. Jeśli lek zostanie nagle zatrzymany, pojawią się objawy odstawienia. W ciężkich przypadkach może to spowodować egzogenną niewydolność nadnerczy i przełom nadnerczy.

Nawet jeśli stopniowe zmniejszanie się kortykosteroidów może wystąpić objawy odstawienia. Objawy te mogą obejmować ból stawów i mięśni, zmęczenie oraz nudności i wymioty. Niektórzy pacjenci odczuwają również bóle głowy, gorączkę i niskie ciśnienie krwi. Ryzyko tych objawów i ich nasilenia może być związane z dawką i długością czasu przyjmowania leku przez pacjenta.

Nasilenie tych efektów można zminimalizować poprzez stopniowe zwężanie, których ukończenie zajmuje tygodnie lub nawet miesiące. Dłuższa i wyższa dawka kortykosteroidów, którą pacjent zażył, wpływa na stożek. Na przykład sugerowanym kursem dla pacjenta przyjmującego dawkę 40 miligramów dziennie byłoby zmniejszenie dawki o 5 miligramów na tydzień, aż do osiągnięcia 20 miligramów. Dawka byłaby wówczas zmniejszona o 2,5 miligrama na tydzień. Po osiągnięciu 10 miligramów tygodniowo pacjentowi zaleca się zmniejszenie o jeden miligram tygodniowo aż do zakończenia.

Jeśli unika się lub spieszy kortykosteroidów, może wystąpić egzogenna niewydolność nadnerczy. W tym przypadku nadnercza nie są w stanie wystarczająco szybko wytworzyć wystarczającej ilości kortyzolu, co powoduje zahamowanie osi podwzgórze-przysadka-nadnercza. To następnie zmniejsza zdolność pacjenta do reagowania na stres spowodowany wstrząsem, zmęczeniem i niskim ciśnieniem krwi. Występują również bóle stawów i mięśni, nudności i wymioty oraz ogólne osłabienie.

Nieleczone może prowadzić do kryzysu nadnerczy, który stanowi zagrożenie dla życia. Wraz z objawami egzogennej niewydolności kory nadnerczy pacjenci odczuwają ból brzucha, splątanie oraz zwiększoną częstość akcji serca i oddechu. Wysypka, odwodnienie i utrata masy ciała są również częstymi wskaźnikami. W przypadku braku leczenia mogą wystąpić drgawki, śpiączka i śmierć. Śmierć występuje z powodu zapaści krążeniowej i arytmii serca. Głównym kursem leczenia tych stanów jest ponowne dostarczenie kortykosteroidów do organizmu. Podobnie jak w przypadku pierwotnego leczenia, po wyzdrowieniu pacjent ponownie zostanie zalecony do programu zmniejszania dawki kortykosteroidów.