Hvad er kortikosteroid tapning?
Kortikosterioder er syntetiske stoffer, der efterligner cortisol, et hormon produceret af binyrerne. Foreskrevet sparsomt på grund af både kortvarige og langvarige virkninger, skal patienterne fravænges disse steroider gradvist i en proces, der kaldes kortikosteroid tapering. Tapering af disse lægemidler eller gradvis sænkning af dosis er nødvendig på grund af de alvorlige abstinenssymptomer, der kan forekomme.
Kortikosterioder som prednison er ordineret til medicinske tilstande forårsaget af immunsystemdysfunktion, såsom reumatoid arthritis, ulcerøs colitis og lupus. Denne medicin fungerer ved at reducere betændelse gennem reduktion af produktionen af inflammatoriske kemikalier. Det undertrykker også immunsystemet ved at begrænse funktionen af hvide blodlegemer.
En væsentlig bivirkning af denne behandling er imidlertid, at binyrerne ophører med at producere cortisol naturligt. Kortikosteroid tilspidsning er nødvendig for at give kroppen mulighed for at begynde at fremstille tilstrækkelige mængder cortisol. Hvis medicinen stoppes pludseligt, forekommer abstinenssymptomer. I alvorlige tilfælde kan dette resultere i eksogen binyresvigt og adrenal krise.
Selv hvis kortikosteroid tilspidsning er gradvis, kan abstinenssymptomer opstå. Disse symptomer kan omfatte led- og muskelsmerter, træthed og kvalme og opkast. Nogle patienter oplever også hovedpine, feber og lavt blodtryk. Risikoen for disse symptomer og deres sværhedsgrader kan relateres til den dosis og hvor lang tid patienten har taget medicinen.
Alvorligheden af disse virkninger kan minimeres ved gradvis afsmalning, hvilket tager uger eller endda måneder at afslutte. Den længere og højere dosis corticosteriods, som patienten har taget, påvirker den koniske fase. For eksempel ville et foreslået forløb for en patient i en dosis på 40 mg om dagen være at reducere dosis med 5 mg pr. Uge, indtil det nåede 20 mg. Dosis vil derefter blive reduceret med 2,5 mg pr. Uge. Når 10 mg per uge er nået, vil patienten blive bedt om at reducere med et enkelt milligram om ugen indtil det er afsluttet.
Hvis corticosteroid tapering undgås eller forhastes, kan eksogen binyresvigt forekomme. I dette tilfælde er binyrerne ikke i stand til at producere tilstrækkelige mængder cortisol hurtigt nok, hvilket resulterer i undertrykkelse af hypothalamus-hypofyse-binyre-aksen. Dette nedsætter derefter patientens evne til at reagere på stress på grund af chok, træthed og lavt blodtryk. Led- og muskelsmerter, kvalme og opkast og generel svaghed forekommer også.
Hvis det ikke behandles, kan dette føre til binyrenes krise, en livstruende tilstand. Sammen med symptomerne på eksogen binyresvigt, oplever patienter mavesmerter, forvirring og en øget hjerte- og luftvejsfrekvens. Udslæt, dehydrering og vægttab er også almindelige indikatorer. Hvis det ikke behandles, kan det blive anfald, koma og død. Dødsfald forekommer på grund af kredsløbskollaps og hjerterytmi. Hovedforløbet til behandling af disse tilstande er at forsyne kroppen med kortikosteroider igen. Som i den oprindelige behandling vil patienten, når den er blevet frisk, igen rådes til at følge et kortikosteroid-afsmalningsprogram.