O que é afilamento de corticosteroides?
Os corticosteróides são drogas sintéticas que imitam o cortisol, um hormônio produzido pela glândula adrenal. Prescritos com moderação devido aos efeitos a curto e a longo prazo, os pacientes devem ser retirados gradualmente desses esteróides em um processo chamado diminuição gradual dos corticosteróides. A redução gradual desses medicamentos ou a redução gradual da dose são necessárias devido aos graves sintomas de abstinência que podem ocorrer.
Corticosteróides como a prednisona são prescritos para condições médicas causadas pela disfunção do sistema imunológico, como artrite reumatóide, colite ulcerosa e lúpus. Este medicamento funciona diminuindo a inflamação através da redução da produção de produtos químicos inflamatórios. Também suprime o sistema imunológico, limitando a função dos glóbulos brancos.
Um efeito colateral importante desse tratamento, no entanto, é que a glândula adrenal deixa de produzir cortisol naturalmente. A redução gradual dos corticosteróides é necessária para permitir que o corpo comece a produzir quantidades suficientes de cortisol. Se o medicamento for interrompido abruptamente, ocorrerão sintomas de abstinência. Em casos graves, isso pode resultar em insuficiência adrenal exógena e crise adrenal.
Mesmo que a redução gradual dos corticosteroides seja gradual, podem ocorrer sintomas de abstinência. Esses sintomas podem incluir dores nas articulações e nos músculos, fadiga, náusea e vômito. Alguns pacientes também experimentam dores de cabeça, febre e pressão arterial baixa. O risco desses sintomas e seus graus de gravidade podem estar relacionados à dose e ao período de tempo em que o paciente está tomando o medicamento.
A gravidade desses efeitos pode ser minimizada com uma redução gradual, levando semanas ou até meses para ser concluída. A dose mais longa e mais alta de corticosteróides que o paciente tomou afeta o enfraquecimento. Por exemplo, um curso sugerido para um paciente em uma dose de 40 miligramas por dia seria reduzir a dose em 5 miligramas por semana até atingir 20 miligramas. A dose seria então reduzida em 2,5 miligramas por semana. Uma vez atingidos 10 miligramas por semana, o paciente deve reduzir um miligrama por semana até a conclusão.
Se for evitada ou apressada a redução gradual dos corticosteróides, pode ocorrer insuficiência adrenal exógena. Nesse caso, as glândulas supra-renais não são capazes de produzir quantidades suficientes de cortisol com rapidez suficiente, resultando na supressão do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Isso diminui posteriormente a capacidade do paciente de responder ao estresse devido a choque, fadiga e pressão arterial baixa. Dores articulares e musculares, náuseas e vômitos e fraqueza geral também ocorrem.
Se não for tratado, isso pode levar à crise adrenal, uma condição com risco de vida. Juntamente com os sintomas de insuficiência adrenal exógena, os pacientes experimentam dor abdominal, confusão e aumento da freqüência cardíaca e respiratória. Uma erupção cutânea, desidratação e perda de peso também são indicadores comuns. Se não for tratado, convulsões, coma e morte podem resultar. A morte ocorre devido ao colapso circulatório e arritmia cardíaca. O principal curso de tratamento para essas condições é fornecer corticosteróides novamente ao organismo. Como no tratamento original, o paciente, uma vez recuperado, será novamente aconselhado a seguir um programa de redução dos corticosteróides.