Jakie są różne rodzaje upraw GMO?
W przeszłości do modyfikacji cech roślin stosowano szczepienie, hybrydyzację i krzyżowanie. Niedawno opracowano technologię bezpośredniego manipulowania genami w celu zmiany cech rośliny. Opracowano wiele organizmów zmodyfikowanych genetycznie (GMO) w celu uczynienia roślin spożywczych, takich jak kukurydza i ziemniaki, odpornymi na szkodniki i herbicydy. Inne uprawy GMO, takie jak pomidory, zostały zaprojektowane z innymi celami, takimi jak wydłużenie okresu przechowywania produktów, uczynienie roślin odpornymi na zimno i suszę oraz poprawa ich wartości odżywczej.
Pomidory były pierwszymi komercyjnymi uprawami GMO. Zostały one zmodyfikowane, aby wydłużyć okres przydatności do spożycia, więc kiedy dotrą na rynek, nadal będą twarde. Kukurydza stała się kolejną z pierwszych transgenicznych upraw GMO, gdy geny bakterii Bacillus thuringiensis (bt) zostały wstawione do materiału genetycznego kukurydzy jako środek owadobójczy w celu zwalczania owadów żywionych rośliną. Od tego czasu inżynieria genetyczna z użyciem bt skutecznie poprawia odporność innych roślin na drapieżnictwo owadów. Ziemniaki i bawełna to inne transgeniczne rośliny GMO, które z powodzeniem wprowadziły białko bt, które nadaje roślinom właściwości owadobójcze.
Soja i kukurydza to najczęściej uprawiane rośliny GMO. Ze względu na obfitość upraw soi, kukurydzy i bawełny GMO wiele produktów GMO weszło do łańcucha pokarmowego. Chociaż wiele warzyw dostępnych w dziale produktów w przeciętnym sklepie spożywczym nie jest uprawami GMO, duży procent przetworzonej żywności sprzedawanej w Stanach Zjednoczonych zawiera składniki GMO.
Olej kukurydziany, syrop kukurydziany, mączka kukurydziana, skrobia kukurydziana i fruktoza często zawierają składniki wykonane z kukurydzy GMO. Olej sojowy, tofu, tempeh, lecytyna i mączka sojowa to tylko niektóre produkty zawierające soję GMO. Olej roślinny i olej z nasion bawełny są produktami zwykle wytwarzanymi z bawełny GMO.
Wykorzystanie upraw GMO jest kwestią kontrowersyjną. Niektórzy twierdzą, że taniej jest produkować żywność GMO, ponieważ technologia rekombinacji DNA pozwoliła uniknąć stosowania chemikaliów, takich jak pestycydy i herbicydy. Zwolennicy uważają, że uprawy GMO są niezbędne, aby wyżywić rosnącą populację świata.
Z drugiej strony są ludzie, którzy sprzeciwiają się uprawom żywności GMO. Często nazywają je Frankenfoods i obawiają się, że spożywanie genetycznie modyfikowanej żywności może powodować poważne alergie i inne niekorzystne warunki zdrowotne. Dla tych, którzy są zaniepokojeni żywnością GMO, najlepszym sposobem na jej uniknięcie jest zakup żywności, która jest certyfikowana jako w 100% ekologiczna.