O que é um imposto sobre vendas de combustível?

Um imposto sobre vendas é um imposto pago diretamente pelo comprador de um produto e geralmente é baseado em uma porcentagem do preço do item. Um imposto especial de consumo tem um valor definido para uma determinada medida ou unidade de um item e não aumenta nem diminui quando o preço flutua. O imposto sobre vendas de combustível pago na bomba é na verdade um imposto especial de consumo ou uma combinação de um imposto especial de consumo e um imposto sobre vendas cobrado pelos governos federal, estadual e local.

Nos Estados Unidos, o governo federal impõe um imposto especial por galão sobre gás, diesel, gasóleo e combustível de aviação. Além disso, os estados impõem impostos com base em uma quantia fixa ou uma porcentagem. Em muitas jurisdições, impostos adicionais são adicionados pela cidade ou município. O governo federal cobra um pouco menos pelo diesel do que pelo gás e substancialmente menos pelo gasolina. Porém, estados individuais variam, e alguns cobram mais pelo diesel, enquanto outros tributam todos os tipos de combustível igualmente ou oferecem apenas descontos para combustíveis alternativos.

O governo federal do Canadá cobra três impostos sobre o combustível: um imposto especial de consumo que tem um valor definido por litro e dois impostos sobre vendas, o imposto sobre bens e serviços (GST) e o imposto harmonizado sobre vendas (HST). Elimina o imposto especial sobre o combustível de aquecimento. Além disso, as províncias e os municípios têm a liberdade de adicionar seu próprio imposto especial de consumo ou imposto sobre vendas de combustível. Muitos países, incluindo o Canadá e os EUA, impõem impostos adicionais sobre combustíveis em grandes veículos de transporte.

Os preços do gás nos países da União Européia são substancialmente mais altos que os da América do Norte por dois motivos: oferta e tributação. A maioria dos países da UE, com exceção do Reino Unido e da Suíça, aplica um imposto de venda de combustível mais baixo sobre o diesel do que sobre a gasolina sem chumbo. O Reino Unido cobra dois impostos; o imposto federal sobre vendas de combustível ou imposto especial de consumo e o imposto sobre valor agregado (IVA) que é adicionado ao preço da bomba. Impostos substancialmente mais baixos são calculados sobre combustíveis alternativos, como gás natural, etanol e biodiesel.

O imposto sobre vendas de combustível é um método usado pelos governos para tentar direcionar o comportamento, como desencorajar o uso de veículos pessoais por meio de impostos altos ou incentivar a conversão para alternativas mais amigáveis ​​ao meio ambiente, com incentivos fiscais mais baixos. O principal objetivo desses impostos, no entanto, é capturar receita. Na maioria das jurisdições, o imposto federal sobre vendas de combustível é destinado à receita geral, com uma parcela destinada à construção e manutenção de estradas. Estados, províncias e jurisdições locais podem aprovar legislação que restrinja o uso de tais fundos a finalidades específicas, como construção de estradas, melhoria de serviços públicos, financiamento de projetos de transporte público e pesquisa e desenvolvimento de energia.

As regiões que dependem de gás ou óleo para fins de aquecimento geralmente cobram também um imposto sobre vendas de combustível nesse produto, embora algumas áreas tenham procurado reduzir ou eliminar esse imposto devido ao ônus desproporcional que pode causar em famílias de baixa renda. Às vezes, um viajante pode usar alternativas como barreiras e transporte de massa para evitar o aumento dos custos de combustível, mas uma pessoa com renda limitada pode não ter outra opção senão usar óleo ou gás para fins de aquecimento. Pessoas com renda mais baixa geralmente não podem se dar ao luxo de instalar painéis solares ou turbinas eólicas para complementar os sistemas de aquecimento em suas casas e, finalmente, reduzir os custos de aquecimento.