O que é o canibalismo corporativo?
O canibalismo corporativo ocorre quando uma empresa lança um novo produto ou serviço em um mercado, no qual já estabeleceu um produto ou serviço similar. Essencialmente, isso faz uma oferta de que uma empresa tem uma forma direta de concorrência com outra, às vezes até fazendo da empresa seu maior concorrente. Embora isso possa parecer uma idéia defeituosa, tornou-se cada vez mais comum e necessário, à medida que os avanços na tecnologia fazem com que peças antigas de hardware pareçam obsoletas. Uma empresa pode continuar produzindo um produto que é popular e arriscar que um concorrente libere um produto avançado que o substitua, ou se envolva em canibalismo corporativo e libere o próprio produto avançado.
Às vezes também chamado de canibalismo de mercado, a idéia por trás do canibalismo corporativo é amplamente baseada na necessidade de algumas indústrias inovarem perpetuamente. Existem algumas empresas bastante imunes ou que provavelmente não lidam com esse problema, que geralmente incluem aquelas que prestam um serviço e não um produto. Em termos de fabricação e distribuição de produtos, no entanto, existem inúmeras ocasiões que podem exigir que uma empresa se envolva em uma forma de canibalismo corporativo ou outra. O nome bastante sugestivo para essa prática vem da idéia de que uma empresa está essencialmente "comendo" seu próprio lugar no mercado para introduzir algo novo.
Um exemplo simples de canibalismo corporativo em ação pode ser visto nas práticas dos fabricantes de smartphones no início do século XXI. Os celulares inteligentes rapidamente se tornaram um mercado altamente competitivo, no qual vários fabricantes lançavam novos modelos quase anualmente. Um fabricante pode introduzir um novo modelo de telefone no início do ano e, dentro de seis meses, um concorrente poderá lançar um modelo com opções semelhantes ou ligeiramente melhores. Para competir com o produto lançado pelo concorrente, a mesma empresa pode lançar outro modelo no ano seguinte.
Esta prática não é inerentemente canibal, dependendo da natureza do mercado. O mercado de smartphones criou um campo repleto de canibalismo corporativo devido à maneira como os telefones mais antigos continuavam populares. Uma empresa que lança um novo modelo em um ano provavelmente terá esse modelo em concorrência direta com o modelo lançado no ano anterior.
A empresa provavelmente se envolveu em canibalismo corporativo e está potencialmente consumindo seus próprios lucros e sucesso. Algumas desvantagens potenciais dessa prática são a chance de o novo produto reduzir as vendas do mais antigo ou de as pessoas não comprarem um produto e, em vez disso, aguardarem a atualização "inevitável" que a empresa lançará. Essa prática permanece popular, no entanto, uma vez que a alternativa pode significar hesitação e lançamento de um produto concorrente superior por outra empresa.