O que é analfabetismo funcional?
O analfabetismo funcional é a incapacidade de ler ou escrever bem o suficiente para realizar tarefas cotidianas na sociedade moderna. É diferente do analfabetismo puro, que é a incapacidade de ler ou escrever. Os analfabetos funcionais podem ter capacidade básica de leitura e gravação, mas não podem executar tarefas mais avançadas, como operar um computador, preencher uma solicitação de emprego ou preencher um formulário de imposto. Um estudo de 2007 estimou que 860 milhões de pessoas em todo o mundo são analfabetas funcionais.
O nível de analfabetismo necessário para o analfabetismo funcional varia de cultura para cultura. Uma pessoa que vive em uma comunidade rural agrária no mundo em desenvolvimento pode ser capaz de realizar a maioria das tarefas diárias sem habilidades avançadas de leitura. Alguém que vive em um ambiente urbano com forte dependência da tecnologia deve ter um nível de alfabetização muito mais alto para concluir tarefas simples.
O analfabetismo funcional não se limita àqueles à margem da sociedade. Grandes empresas americanas como Ford e Motorola patrocinaram programas de leitura corretiva para elevar seus funcionários a um nível funcional de alfabetização. Um estudo de 2003 do Departamento de Educação dos EUA estimou que 14% dos americanos adultos são analfabetos funcionais. Um estudo semelhante na França mostrou uma taxa de 9% de analfabetismo funcional. Mais da metade dos franceses analfabetos funcionais estavam empregados, segundo o estudo.
As estatísticas sobre analfabetismo funcional não incluem pessoas com dificuldades de aprendizagem ou leitura ou pessoas incapazes de ler ou escrever um segundo idioma, por exemplo, imigrantes recentes. Esses são problemas separados que têm seus próprios programas e soluções. O analfabetismo funcional apresenta problemas únicos; os pacientes usam muitas técnicas para esconder seu analfabetismo e geralmente sentem vergonha ou vergonha que os impede de procurar soluções disponíveis. Especialistas associam isso à aliteracia, à relutância em ler mesmo entre pessoas alfabetizadas. Muitas pessoas analfabetas funcionais podem sentir que não há necessidade de adquirir alfabetização em culturas onde a informação está amplamente disponível em formatos audiovisuais, como a televisão.
Especialistas dizem que o analfabetismo funcional pode ser evitado através de esforços que começam na primeira infância. As crianças cujos pais incentivam a leitura e são leitores ativos são mais propensas a adotar a alfabetização. Esse processo deve começar mesmo antes do início da escola e continuar durante a vida da criança. Os adultos que enfrentam seu próprio analfabetismo devem ser incentivados a procurar programas de educação e treinamento projetados para suas faixas etárias. O apoio emocional de amigos e familiares pode remover o estigma de buscar essa ajuda.