O que é um congelamento de salário?

Um congelamento salarial é uma medida de corte de custos normalmente adotada por organizações que estão enfrentando ou antecipando dificuldades financeiras. Esse tipo de ação é o que muitos trabalhadores experimentarão em algum momento de suas carreiras. O processo envolve manter a remuneração monetária dos funcionários estável, sem aumento no custo de vida ou no mérito dos salários. Os congelamentos salariais são comuns durante as recessões, pois os empregadores procuram reduzir os custos da folha de pagamento sem recorrer a demissões.

Quando problemas financeiros começam a afetar uma empresa, uma das primeiras medidas geralmente tomadas é uma tentativa de cortar custos. Por exemplo, se o orçamento anual de um empregador incluir um aumento no custo de vida de 5% a cada ano, um congelamento salarial poderá reduzir efetivamente as despesas orçamentárias, reduzindo assim os custos futuros da folha de pagamento. Não permitir aumentos de mérito como parte de um congelamento salarial serve ao mesmo objetivo, restringindo, assim, os aumentos de orçamento no atual ano fiscal. Pode haver benefícios para o moral dos funcionários e para o resultado financeiro, se o congelamento salarial se aplicar aos funcionários de gerência e executivos, bem como aos funcionários de base.

Os períodos de recessão quase sempre envolvem congelamentos salariais assim que a ameaça de recessão é reconhecida. Um congelamento salarial geralmente pode ser acompanhado por um congelamento de contratação, impedindo a adição de custos adicionais da folha de pagamento. Os congelamentos de benefícios também são comuns durante as recessões, economizando o orçamento do empregador ao custo de forçar o aumento dos pagamentos de prêmios por itens como seguro de saúde, se os custos do plano de grupo do empregador aumentarem. Um congelamento salarial pode até ser instituído por um empregador quando a economia como um todo estiver estável ou melhorando se esse empregador se sentir pressionado pela concorrência ou pela fraqueza de seu setor específico da economia. Um risco potencial de falência, independentemente da causa, normalmente precisa ser levado a sério e abordado por todos os meios disponíveis.

A instituição de um congelamento salarial pode ser apenas a primeira medida de corte de custos adotada por um empregador. A intenção, na maioria dos casos, é evitar uma dispensa geral, que pode ter efeitos claramente negativos no moral dos funcionários e na economia como um todo. Um congelamento em si poderia ter conseqüências não intencionais para o orçamento do empregador - menos dinheiro colocado nos bolsos de seus funcionários significa menos dinheiro, estimulando a demanda pelos produtos ou serviços do empregador. Durante uma recessão, o efeito combinado de vários empregadores que instituem congelamentos de salários pode realmente piorar a situação - a sociedade poderia reduzir os gastos, reduzindo assim a demanda por bens, o que poderia danificar ainda mais os balanços patrimoniais dos empregadores e gerar rodadas adicionais de corte de custos. Se as únicas outras opções são cortes na remuneração ou demissão geral, no entanto, um congelamento de salário em conjunto com um congelamento de contratação e outras reduções de despesa podem ajudar a estabilizar um empregador em momentos instáveis.