O que é integração horizontal?
A integração horizontal é uma prática nos negócios pela qual as empresas que produzem um produto semelhante ou fornecem uma fusão de serviços semelhante. Geralmente, uma empresa se envolve em integração horizontal para aumentar sua participação no mercado para um determinado tipo de produto ou serviço. Esse crescimento horizontal é uma parte importante do estudo dos negócios e da microeconomia e também é uma importante habilidade de gerenciamento estratégico. Se uma empresa controla toda a produção de um determinado produto ou serviço, diz-se que possui um monopólio horizontal.
A integração é considerada horizontal somente se todas as fusões e aquisições forem realizadas no mesmo nível de produção. Uma empresa automobilística que se funde com outra empresa automobilística está engajada na integração horizontal, mas uma empresa automobilística que compra uma refinaria ou uma cadeia alimentar não está. O objetivo da integração horizontal não é controlar todos os aspectos da produção, desde as matérias-primas até o produto final. Em vez disso, é capaz de produzir um grande número do mesmo produto ou de produtos similares e controlar uma grande parte do mercado.
A integração vertical, por outro lado, tem o objetivo de controlar todos os aspectos da produção de um produto ou serviço. Uma empresa de automóveis envolvida na expansão vertical tentaria, de fato, adquirir refinarias, minas, fábricas e qualquer outra coisa necessária para produzir o produto acabado. Um monopólio formado através da expansão vertical é conhecido como monopólio vertical. A expansão e integração horizontais são muito mais comuns que a expansão e integração verticais.
A integração horizontal traz muitas vantagens para as empresas capazes de expandir efetivamente. Eles são capazes de vender mais de seus produtos, o que geralmente é o objetivo de qualquer empresa. As empresas que fornecem alguns produtos ou serviços diferentes podem gerenciar seus recursos com mais eficiência após a fusão. Controlar uma fatia maior de um determinado mercado confere às empresas maior poder sobre o fluxo de produtos e recursos de outras empresas. Todo esse controle adicional, poder e capacidade produtiva aumenta a eficácia dos negócios.
Também existem possíveis desvantagens na integração horizontal. Quando uma parcela grande o suficiente de um mercado se concentra em um pequeno número de empresas, podem surgir questões legais antitruste. Além disso, a expansão não planejada pode ser mais prejudicial do que benéfica. Se uma empresa se expande sem um plano horizontal sólido, ela pode ser rapidamente sobrecarregada. Com o planejamento adequado, porém, a expansão horizontal pode levar a empresa a grandes recompensas.