O que é especulação fundiária?

A especulação fundiária é uma atividade financeira que envolve a compra de imóveis com a esperança de que o preço aumente. A maioria das compras de terrenos pode ser melhor referida como investimento imobiliário, uma vez que os terrenos tendem a se valorizar ao longo do tempo devido a fatores como escassez. Especular em terra normalmente envolve a compra de imóveis que podem perder valor, e geralmente se refere a atividades que ocorreram no início da história dos Estados Unidos. Como havia vastas extensões de terras públicas disponíveis ao longo de grande parte da história dos Estados Unidos, os especuladores de terras às vezes compravam grandes parcelas com a intenção específica de retê-las do mercado. Esse próprio ato de especulação de terras poderia elevar os preços, mas às vezes também teve efeitos negativos.

O setor imobiliário é tipicamente um bem valioso e estável; portanto, a compra de terras não é vista como especulação. Se um investidor faz a pesquisa adequada para entender o mercado local, uma expectativa razoável de retorno pode ser obtida. A especulação imobiliária geralmente envolve compras arriscadas, devido à falta de informações ou a uma situação inerentemente instável. A especulação imobiliária moderna pode ocorrer se um indivíduo compra terras sem fazer a pesquisa adequada ou compra propriedades baratas que ele espera apreciar rapidamente devido a forças externas. Atividades como essas podem resultar em uma perda geral de dinheiro, para que possam ser vistas como especulativas.

A especulação histórica da terra geralmente ocorre quando grandes quantidades de terra ficam disponíveis para compra privada. Esse tipo de situação aconteceu nos Estados Unidos várias vezes, começando com a colonização original da América pelos britânicos. Muitos colonos compraram extensas extensões de terra com a especulação de que poderiam obter receita com as compras. Em alguns casos, essas compras de terras seriam anuladas por divergências entre colônias ou, posteriormente, entre estados, e o especulador não ficaria com nada.

Durante a expansão oeste dos Estados Unidos, mais terras públicas foram abertas à especulação privada. Algumas tentativas foram feitas pelo governo para reinar em comportamentos especulativos potencialmente prejudiciais, como atos de propriedade que permitiam conceder folhetos a indivíduos que realmente os ocupavam. Mesmo após a promulgação de tais leis, os especuladores de terras ainda compravam grandes quantidades de terra para reter intencionalmente o mercado. Isso às vezes resultava em grandes lucros para o especulador, embora em muitos casos a terra simplesmente não fosse utilizada.